Demencja i halucynacje mają związek u niektórych osób, a około 10 procent osób z demencją doświadcza halucynacji. Demencja to termin opisujący postępujący, powolny spadek zdolności umysłowych. Halucynacja to doświadczenie, podczas którego osoba wierzy, że widzi, słyszy, wącha lub czuje coś, czego nie ma.
Różne schorzenia mogą powodować demencję. Wiele stanów prowadzi do nieodwracalnej demencji, która stopniowo się pogarsza, w tym choroba Alzheimera, choroba Parkinsona, choroba Huntingtona i trwałe uszkodzenie mózgu spowodowane przez guzy lub urazy głowy. Można odwrócić inne rodzaje demencji, takie jak demencja spowodowana niedoborami witamin, usuwalnymi guzami mózgu, toksynami, nadmiernym używaniem narkotyków lub alkoholu oraz krwotokami mózgowymi. Niektóre osoby cierpiące na poważną depresję wykazują również oznaki naśladujące demencję.
Objawy demencji obejmują problemy z pamięcią, trudności w mówieniu, poczucie dezorientacji oraz nieodpowiednie lub destrukcyjne zachowanie. Demencja występuje najczęściej u osób w wieku powyżej 65 lat. Gdy demencja jest nieodwracalna, sprawność umysłowa zwykle pogarsza się w okresie od dwóch do 10 lat. W zależności od przyczyny demencji może być dostępne leczenie, które spowolni tempo spadku. Demencja we wczesnych stanach zwykle zaczyna się od zapominania ostatnich wydarzeń i walki z odpowiednim osądem i abstrakcyjnym myśleniem, a gdy stan się pogarsza, niektórzy cierpiący zaczynają zmagać się z demencją i halucynacjami.
Halucynacje są objawem psychozy, która jest zaburzeniem procesu myślowego i percepcji. Choroby psychiczne, takie jak schizofrenia i depresja psychotyczna, mogą powodować halucynacje. Halucynacje mogą również wynikać z używania narkotyków i alkoholu, padaczki, wysokiej gorączki, ciężkiej choroby i demencji.
Istnieje wiele rodzajów halucynacji, które powodują, że człowiek wyczuwa rzeczy, które nie istnieją. Rodzaje halucynacji obejmują halucynacje słuchowe, podczas których słychać głosy; halucynacje węchowe, podczas których odczuwane są zapachy i zapachy; i halucynacje wzrokowe, podczas których coś widać. W przypadku osób cierpiących na demencję i halucynacje najczęstszym typem są halucynacje wzrokowe.
Opieka nad osobą cierpiącą na demencję i halucynacje może być niezwykle trudna. Jeśli halucynacja nie powoduje strachu ani niepokoju, najlepiej, aby opiekun nic nie robił. W przypadku omamów, które są niepokojące, zaleca się, aby opiekunowie stosowali metodę „Trzy R”, aby uspokoić, zareagować i zmienić koncentrację pacjentów z demencją.
Na przykład, jeśli mężczyzna z demencją uważa, że widział, jak ktoś zatruł jego jedzenie, opiekun powinien zacząć od spokojnego poinformowania go, że był tam i nie widział nikogo w pobliżu swojego jedzenia. Następnie opiekun powinien zareagować, proponując sprawdzenie kuchni lub rozmowę z pielęgniarkami, aby sprawdzić, czy coś zaobserwowały. Na koniec opiekun powinien ponownie skupić uwagę pacjenta na przyjemnej czynności, takiej jak oglądanie telewizji lub praca nad zagadką wyszukiwania słów.