Pejotl to rodzaj kaktusa bez kręgosłupa, który można znaleźć na pustyniach Meksyku i południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych. Kaktus wytwarza szereg alkaloidów, w szczególności meskalinę, które po spożyciu wywołują u ludzi efekty halucynogenne. Rdzenne kultury w tym regionie świata historycznie używały pejotlu w tym celu jako część swoich praktyk religijnych, a ludzie spoza kultury rdzennych Amerykanów używają pejotlu jako narkotyku rekreacyjnego. W Stanach Zjednoczonych pejotl jest substancją z Wykazu I, co oznacza, że nie ma żadnego znanego zastosowania medycznego, a używanie, posiadanie, uprawa i sprzedaż pejotlu jest zakazane z wyjątkiem rdzennych Amerykanów.
Formalna nazwa tego kaktusa to Lophophora; dwa rodzaje są zbierane dla ich meskaliny, najczęściej L. williamsii. Kaktus rośnie w postaci małych bulwiastych guzików, które wyrastają nad ziemią, przyczepionych do długiego korzenia. Guziki okresowo kwitną, dając różowe kwiaty i małe jadalne owoce. Kiedy pejotl jest zbierany, guziki są odcinane; zbieranie pejotlu wymaga specjalnej techniki, aby zapewnić, że korzeń będzie mógł ponownie wytwarzać guziki.
Guziki pejotlowe są spożywane zarówno w postaci suszonej, jak i świeżej. Ludzie zazwyczaj je żują, chociaż mogą być duszone w herbatach lub gotowane z innymi pokarmami, aby zamaskować gorzki smak. Podobnie jak w przypadku wielu naturalnych halucynogenów, pejotl zwykle powoduje uczucie mdłości i dyskomfortu przed pojawieniem się efektów. Efekty obejmują wizje, dezorientację i różne efekty fizjologiczne, które są powodowane przez organizm, który próbuje wyrazić alkaloidy w pejotlu.
Wśród rdzennych Amerykanów pejotl lub boski kaktus jest używany do wywoływania wizji, które podobno łączą użytkownika z jego przodkami. Gdy wizje mają miejsce, użytkownik może szukać znaczenia, wskazówek i wiadomości, którymi chce się podzielić, gdy wyjdzie z halucynogennego stanu wywołanego przez pejotl. To użycie religijne jest chronione na mocy kodeksu Stanów Zjednoczonych, który chroni wolność wyznania.
Jednak rekreacyjne używanie pejotlu nie jest chronione przez kodeks Stanów Zjednoczonych i może być karane więzieniem i wysokimi grzywnami. Niektórzy ludzie próbowali obejść ten problem, dołączając do plemion indiańskich; ta praktyka jest generalnie niemile widziana.
Jak w przypadku każdego halucynogenu, istnieje ryzyko dla pejotlu. Lek może zawierać różne zanieczyszczenia, w zależności od tego, jak był traktowany i gdzie był uprawiany, a siła alkaloidów może się różnić. W niektórych przypadkach lek może powodować poważne reakcje, które mogą być bardzo niebezpieczne u użytkowników nie nadzorowanych lub nie zaznajomionych z lekiem.