Poezja rdzennych Amerykanów obejmuje dużą różnorodność typów, stylów, autorów i tematów. Zawiera współczesne i tradycyjne wiersze, które są napisane lub skomponowane przez rdzennych Amerykanów. Wczesna poezja rdzennych Amerykanów jest ogólnie postrzegana w kategoriach tradycyjnych pieśni i plemiennych rytuałów performatywnych. Tematy obejmują wierzenia, mity, legendy, relacje o odwadze, tradycje plemienne lub dowolną liczbę innych tematów. Historia i dziedzictwo rdzennych Amerykanów są często przedstawiane w poezji.
Pieśni, poezja, pieśni i rytuały rdzennych Amerykanów mogą obejmować obrzędy inicjacji, ceremonie polowań i sadzenia, rytuały uzdrawiania i pieśni lecznicze. Wczesna poezja i pieśni rdzennych Amerykanów zazwyczaj wyrażają również żałobę, wierzenia religijne, ceremonie wojenne i tradycyjne wierzenia rdzennych Amerykanów. Uważa się, że pierwsi rdzenni Amerykanie używali tych wierszy jako sposobu komunikowania się z naturą i zbliżania się do ziemi. Rytuały, pieśni i przyśpiewki były także sposobem na zapisywanie historii i wyrażanie wierzeń. Wczesna poezja rdzennych Amerykanów była wykonywana poprzez śpiew i taniec jako sposób przekazywania wierszy z pokolenia na pokolenie.
Inne formy poezji rdzennych Amerykanów obejmują mity, legendy i opowieści o stworzeniu. Rdzenni Amerykanie byli znanymi gawędziarzami. Opowieści i folklor plemion były często przekazywane w poezji i opowieściach. Wiersze mogą również zawierać legendy o odwadze lub niezwykłych aktach odwagi. Historia i wierzenia plemion były często przekazywane poprzez opowiadanie historii i poezję.
Poezja rdzennych Amerykanów może, ale nie musi być napisana i skomponowana specjalnie przez rdzennych Amerykanów. Wiele osób wyraża uczucia i myśli o kulturze poprzez poezję. Wiersze te zawierają relacje przodków, tęsknotę za zrozumieniem stylu życia rdzennych Amerykanów lub frustracje związane z traktowaniem Indian amerykańskich na przestrzeni dziejów. Poezja często nadal wyraża moralność i wierzenia rdzennych Amerykanów, z silnym naciskiem na odwagę, męstwo, życie, miłość do ziemi i bliskość natury. Historyczne relacje rdzennych Amerykanów są również często wyrażane w poezji.
Należy pamiętać, że termin „poezja rdzennych Amerykanów” nie zawsze jest używany do opisu poezji o rdzennych Amerykanach. Termin ten może być również używany w połączeniu z poetami, którzy są pochodzenia rdzennych Amerykanów. Nie cała poezja skomponowana przez rdzennych Amerykanów obraca się wokół wierzeń lub życia Indian amerykańskich. Wielu rdzennych poetów amerykańskich tworzy wiersze na różne tematy.