Drganie mięśni to obecność niekontrolowanych skurczów mięśni, które mogą być tymczasowe lub przewlekłe. Kiedy występuje to w kciuku, może być określane jako drganie kciuka i może wystąpić z różnych powodów, w tym nadużywania mięśni podczas grania w gry wideo lub pisania SMS-ów, niedoborów żywieniowych, zespołu cieśni nadgarstka lub ograniczonego przepływu krwi. Inne przyczyny mogą obejmować zaburzenia neurologiczne, skutki uboczne leków na receptę, lęk lub chroniczny stan napięcia. Skurcze mięśni są bardzo częste, a większość przypadków drgania kciuka jest łagodna, ale ciągłe drganie wskazuje na poważny stan.
Uszkodzenie spowodowane powtarzalnym ruchem jest bardzo częstą przyczyną drgania kciuka. Moduły i piloty do gier wideo, telefony komórkowe i inne gadżety elektroniczne wymagają nienaturalnego i ciągłego używania kciuka, podrażniając nerwy sterujące mięśniami kciuka. Kciuk może wykazywać irytujące skurcze mięśni, mrowienie, piekący ból lub zapalenie ścięgna spowodowane ciągłym stresem.
Zespół cieśni nadgarstka, rodzaj urazu nerwu, w którym nerw pośrodkowy jest nadmiernie ściśnięty, może powodować drganie kciuka, ale zwykle wiąże się z bólem nadgarstka lub pieczeniem stawu nadgarstkowego. Uszkodzenia związane z powtarzalnym ruchem i zespół cieśni nadgarstka zwykle ustępują po zaprzestaniu szkodliwych działań, chociaż zespół cieśni nadgarstka może mieć przyczyny, od czynników genetycznych po poważniejsze czynniki fizjologiczne, takie jak mięśniaki.
Drganie kciuka może być spowodowane brakiem równowagi elektrolitów z niedoborów żywieniowych w diecie. Wykazano, że niedobór wapnia lub magnezu powoduje skurcze i skurcze mięśni w całym ciele, w tym w kciukach. Skutki uboczne leków mogą również powodować skurcze palców i kciuków. Leki takie jak kortykosteroidy, estrogeny, leki moczopędne i kofeina stymulują mięśnie, co może wywołać drżenie. Ekstremalny niepokój uwalnia hormony, które zaburzają równowagę układu nerwowego, powodując skurcze mięśni, które mogą obejmować kciuki.
Przewlekłe drganie kciuka ze stopniową utratą koordynacji mięśni jest zwykle oznaką poważniejszych zaburzeń neurologicznych. Stwardnienie zanikowe boczne (ALS), znane również jako choroba Lou Gehriga, jest postępującą i wyniszczającą chorobą nerwów. Objawy ALS zwykle zaczynają się od skurczów mięśni w klatce piersiowej i okolicy żeber, które postępują w dół ramienia i czasami dotykają kciuka. Stwardnienie rozsiane i zespół Parkinsona wpływają również na nerwy kontrolujące mięśnie, w tym kciuk. Chociaż wiele przypadków drgania kciuka jest łagodnych i spowodowanych przez czynniki środowiskowe, utrzymujące się skurcze, które stają się coraz poważniejsze, wymagają diagnozy medycznej w celu ustalenia przyczyny.