Istnieje wiele różnych rodzajów zaburzeń gardła, z których wiele jest bardzo powszechnych. Gardło lub gardło to wydłużona rurka, która transportuje pokarm do przełyku, gdzie jest następnie przenoszony do żołądka w celu strawienia. Pomaga również w przenoszeniu powietrza do tchawicy lub tchawicy oraz do płuc w celu oddychania, a także do krtani w celu mówienia. Większość ludzi w pewnym momencie będzie miała jakiś rodzaj zaburzenia gardła. Zaburzenia, które dotykają gardła, mogą obejmować od prostego bólu gardła po inwazyjną infekcję lub chorobę gardła.
Ból gardła, który jest medycznie definiowany jako zapalenie gardła, jest na ogół najczęstszym ze wszystkich zaburzeń gardła. Zaburzenie zwykle wynika ze stanu zapalnego lub obrzęku gardła. Ból gardła może być spowodowany wirusem, bakterią lub reakcją alergiczną. Czasami przyczyną bólu gardła może być suchość w gardle. Często osoba oddychająca przez usta lub osoba śpiąca z otwartymi ustami może często cierpieć z tego powodu na ból gardła.
Strep gardło znajduje się również na liście powszechnych zaburzeń gardła. W większości przypadków angina jest wywoływana przez bakterie Streptococcus pyogenes, które mogą być również znane jako paciorkowce grupy A. Ten rodzaj infekcji bakteryjnej na ogół powoduje większy stopień bólu gardła niż ten, który występuje przy zapaleniu gardła. Osoby z anginą często mają inne objawy, takie jak gorączka, ból głowy, dreszcze i często nudności. Gardło może również wydawać się bardzo czerwone i może mieć również białe plamy.
Innym rodzajem schorzenia gardła jest zapalenie migdałków. Migdałki znajdujące się w tylnej części gardła mogą ulec zapaleniu, powodując tę chorobę. Zapalenie migdałków może być spowodowane przez wirus i zwykle przez te same wirusy, które powodują przeziębienie. Może to być również spowodowane przez te same bakterie, które wywołują anginę. Osoby z zapaleniem migdałków mogą mieć ból gardła, ból ucha i trudności w połykaniu.
Zaburzenia gardła mogą również obejmować różne rodzaje raka gardła. Ogólnie rzecz biorąc, rak gardła jest powszechnie definiowany jako nowotwór występujący w kilku obszarach gardła, w tym w gardle, migdałkach lub skrzynce głosowej. Rak może powstać z bardzo małych złośliwych komórek lub z widocznego złośliwego guzka w gardle. Każdy z objawów występujących przy łagodnych chorobach gardła może również występować u osób z rakiem gardła. W wielu przypadkach biopsja będzie potrzebna do odróżnienia złośliwego zaburzenia gardła od łagodnego.
Krtań lub krtań znajduje się tuż pod gardłem. Z tego powodu schorzenia dotykające ten narząd są często grupowane z zaburzeniami gardła. Zapalenie krtani to choroba, która powstaje w wyniku zapalenia lub obrzęku krtani. To zaburzenie może powodować ból w gardle, a także skrajną suchość gardła. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych objawów zapalenia krtani jest chrypka, a niektóre osoby z tym zaburzeniem prawie całkowicie tracą głos.