Higiena pracy to dziedzina medycyny zajmująca się skrzyżowaniem pracy i zdrowia. Wiele miejsc pracy wiąże się z ryzykiem dla pracowników, począwszy od biur, w których ludzie mogą doznać powtarzających się urazów spowodowanych przeciążeniem, po projekty wysokościowe, w których ludzie są narażeni na poważne upadki. W rzeczywistości zdrowie w miejscu pracy jest tak poważnym problemem dla wielu rządów, że tworzone są całe agencje rządowe zajmujące się bezpieczeństwem i zdrowiem pracowników, takie jak Administracja Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (OSHA) w Stanach Zjednoczonych.
Specjaliści medycyny pracy mogą pracować z indywidualnymi pacjentami, którzy doznali urazów związanych z pracą, pomagając pacjentom w powrocie do zdrowia i opracowując plany, które pomogą pacjentom uniknąć urazów w przyszłości. Ta praca może obejmować rutynowe badania przesiewowe osób wykonujących ryzykowne zawody, edukację pacjentów w celu zapobiegania powszechnym urazom w miejscu pracy oraz badania fizykalne w celu określenia stopnia niepełnosprawności po urazie w miejscu pracy.
Praktyka BHP dotyczy również zdrowia i bezpieczeństwa w miejscach pracy jako całości. Rosnąca świadomość potrzeby ochrony pracowników doprowadziła w XX wieku do szeregu reform, w tym przepisów dotyczących niebezpiecznych miejsc pracy, takich jak przepisy wymagające od osób narażonych na promieniowanie noszenia zawieszek w celu monitorowania poziomu narażenia, przepisy dotyczące rodzajów warunków, w których pracownicy budowlani mogą pracować, a przepisy określające warunki pracy w różnych miejscach, od rzeźni po uzdrowiska.
Jednym z fundamentów zdrowia w miejscu pracy jest zapobieganie urazom i chorobom w wyniku narażenia zawodowego. Może to obejmować zalecenia dotyczące ergonomicznych miejsc pracy w celu ochrony pracowników biurowych, a także przepisy dotyczące określonych zagrożeń w miejscu pracy, takich jak porażenie prądem, upadki, utonięcie, wypadki samochodowe, zmiażdżenia, wraki statków i tak dalej. Wiele karier jest zaskakująco niebezpiecznych, a przepisy dotyczące bezpieczeństwa i higieny pracy znacznie poprawiły warunki pracy.
Oprócz pracy z pacjentami i na stanowiskach pracy, wydawania zaleceń dotyczących bezpieczeństwa i efektywności, specjaliści w tej dziedzinie mogą być również zatrudniani jako doradcy legislacyjni. Mogą przedstawiać zalecenia i sugestie dotyczące polityk, które mają na celu promowanie zdrowia pracowników, a także mogą pracować nad egzekwowaniem przepisów, sprawdzając miejsca pracy, sprzęt i narzędzia w celu potwierdzenia, że są one zgodne ze standardami rządowymi. We wszystkich przypadkach celem jest zrównoważenie potrzeby przemysłu, aby praca była wykonywana w sposób wydajny, z prawem pracowników do korzystania z w miarę bezpiecznego środowiska pracy oraz do ochrony, jeśli zgłoszą zagrożenia w miejscu pracy lub doznają obrażeń w niebezpiecznych miejscach.