Poranne mdłości u mężczyzn są znacznie częstsze niż myśli przeciętny człowiek. To objaw zespołu Couvade lub ciąży współczucia. Występujący w różnych kulturach i klasach społeczno-ekonomicznych może być wynikiem silnych emocji związanych z ciążą i zmieniającymi się rolami społecznymi mężczyzn.
Poranne nudności żołądka to tylko jedna z części zespołu Couvade. Znany również jako ciąża urojona, syndrom ten jest stanem, który powoduje, że przyszły ojciec doświadcza objawów ciąży, tak jak jego partner. Objawy te mogą również obejmować przyrost masy ciała, zmieniony poziom hormonów, zaburzenia snu, krwawienia z nosa, depresję poporodową, a nawet bóle porodowe.
Trudno dokładnie powiedzieć, jak powszechne są ciąże współczucia u mężczyzn, ponieważ zależy to od tego, jakie objawy ludzie kojarzą z tym zjawiskiem. Wykorzystując typowe objawy jako punkt odniesienia, badania sugerują, że ciąże współczujące mogą wystąpić nawet u 80% przyszłych ojców. Rzadsze objawy, w tym wzrost brzucha i bóle porodowe, mogą dotyczyć tylko 5% do 10% przyszłych ojców.
Poranne mdłości u mężczyzn mogą rozpocząć się już w pierwszym trymestrze i mogą trwać do trzeciego trymestru. Wydaje się, że objawy są częstsze w późnych stadiach ciąży i wtedy też mogą być bardziej nasilone. Przyszli ojcowie powinni doświadczyć całkowitego złagodzenia objawów po urodzeniu dziecka.
Objawy ciąży związane ze współczuciem, w tym poranne nudności, mogą wystąpić w każdej grupie etnicznej lub klasie społeczno-ekonomicznej. Zjawisko to doświadczają mężczyźni na całym świecie i nie ogranicza się ono do żadnego konkretnego pokolenia. Ciąże współczucia są bardziej prawdopodobne u mężczyzn, którzy są głęboko przywiązani emocjonalnie do płodu lub matki. Jedno z badań wykazało, że 92% mężczyzn z głębokim zaangażowaniem emocjonalnym w ciążę cierpiało na objawy ciąży współczucia. Sugeruje się, że ci, którzy mieli problemy z zajściem w ciążę ze swoimi partnerami, mogą być bardziej podatni na zespół Couvade.
Podczas gdy wielu przyszłych ojców może fizycznie cierpieć z powodu ciąży współczucia, zasadność tego stanu nadal jest przedmiotem dyskusji ekspertów. Europejskie badania kwestionują ważność warunku, ale inni eksperci twierdzą, że stan ten nadal rośnie wśród męskiej populacji. Eksperci ci uważają, że wzrost liczby przypadków wynika ze zmieniających się ról społecznych w niektórych kulturach. Twierdzą, że ci mężczyźni są bardziej narażeni na ciąże współczucia, w tym poranne mdłości, ponieważ są zachęcani do większej opieki i aktywności podczas ciąży i jako ojcowie.