Percepcja światła to proces, w którym organizm lub urządzenie wykonane przez człowieka postrzega i interpretuje światło z otoczenia. Aby tak się stało, światło musi najpierw dotrzeć do jakiejś formy organu lub urządzenia, które może otrzymywać bodźce wzrokowe, takie jak oczy posiadane przez wiele organizmów. Kiedy światło pada na narząd lub urządzenie odbierające światło, zachodzi jakaś forma przetwarzania, na przykład przez mózg lub system komputerowy, który zmienia bodźce czuciowe w sensowną percepcję. W niektórych przypadkach percepcja światła przez organizm lub urządzenie może dostarczać jedynie informacji o tym, czy jest ono dostępne. W innych przypadkach, jak w przypadku ludzkiej percepcji, światło dostarcza szczegółowych informacji o środowisku zewnętrznym w postaci kolorów, danych przestrzennych, dobrze zdefiniowanych kształtów.
Pierwsza część percepcji światła występuje, gdy światło z jakiegoś źródła wchodzi w interakcję z narządem zmysłów, takim jak ludzkie oko. Ludzkie oko, podobnie jak wiele innych organicznych i sztucznych aparatów sensorycznych, może skupiać się na określonych cechach środowiska, angażując się w ten sposób w selektywną percepcję światła. Surowy sygnał sensoryczny jest przekształcany na impulsy nerwowe w przypadku widzenia ludzi i zwierząt lub sygnały elektryczne dla skomputeryzowanych urządzeń wizualnych. Organy lub urządzenia zdolne do odbierania bodźców zmysłowych nie są zdolne do samodzielnej percepcji, ponieważ percepcja wymaga przetworzenia bodźców zmysłowych.
Impulsy neuronowe lub elektryczne są interpretowane przez mózg, który u ludzi wytwarza szczegółową reprezentację środowiska zewnętrznego. Przetwarzanie to stanowi interesujący problem dla psychologów, kognitywistów, a nawet filozofów. Przetwarzanie neuronowe jest niezbędnym pośrednikiem między światem zewnętrznym a ludzkim postrzeganiem światła, więc ludzie w rzeczywistości nie widzą dokładnej replikacji świata takim, jakim jest obiektywnie. Nie wiadomo, jak dokładnie przetwarzanie neuronowe wpływa na percepcję światła i jak postrzegany świat różni się od „świata samego w sobie”.
Wiele różnych ludzkich chorób i zaburzeń ma szkodliwy wpływ na percepcję światła. Każde bezpośrednie uszkodzenie oczu lub części mózgu odpowiedzialnych na przykład za przetwarzanie bodźców wzrokowych może znacznie zaburzyć, a nawet całkowicie uniemożliwić percepcję światła. Podobnie niektórzy ludzie nie są w stanie dostrzec niektórych kolorów lub w ogóle żadnego koloru, podczas gdy inni rodzą się całkowicie ślepi. Ponadto choroby i zaburzenia, takie jak zaćma, jaskra i retinopatia cukrzycowa, mogą prowadzić do pogorszenia widzenia. Opracowano różne zabiegi i terapie — nawet implanty nerwowe — w celu zwalczania takich problemów związanych z percepcją.