Epiploic appendagitis (EA) to termin opisujący obrzęk lub stan zapalny wyrostków epiploicznych. Termin „napadowe zapalenie wyrostka robaczkowego” powstał w 1956 r. Jednak wiedza na temat tej choroby sięga około wieku przed tym, gdy niemiecki lekarz Rudolf Ludwig Karl Virchow badał wyniki wadliwych wyrostków epiplotycznych.
Wyrostki napadowe, znane również jako wyrostki epiploiczne, wyrostki napadowe lub wyrostki sieciowe, to wypełnione tłuszczem woreczki otrzewnej, które wyściełają brzuch ciała. Zlokalizowane są na zewnątrz wzdłuż okrężnicy, szczególnie w jej przekrojach poprzecznych i esicy. Ich nazwa pochodzi od greckiego słowa „epipleein”. Nazwano je tak ze względu na część otrzewnej, w której można je znaleźć, zwaną siecią większą, która zdaje się „pływać” po jelitach znajdujących się poniżej.
Każdy wyrostek zwykle mierzy około 0.2 do 2 cali (lub 0.5 do 5 cm). Rola przydatków epiploicznych jest w dużej mierze nieznana. Niektórzy lekarze uważają jednak, że ich grubość – około 0.4 do 0.8 cala (1 do 2 cm) – służy jako ściana ochronna przed rozprzestrzenianiem się infekcji w otrzewnej.
Epiploiczne zapalenie wyrostka robaczkowego występuje, gdy nadmierna zawartość gazu rozciąga brzuch. Ten stan jest znany jako skręt i w większości przypadków obrzęk wyrostków zwykle występuje w esicy. Chociaż EA może pojawiać się niezależnie od wieku i płci, najczęściej występuje u mężczyzn w wieku od 20 do 50 lat.
Ostry ból brzucha jest najczęstszym objawem epiplotycznego zapalenia wyrostka robaczkowego. Bardzo łatwo jednak pomylić ją jako ostre zapalenie wyrostka robaczkowego lub zapalenie uchyłków; ten ostatni jest terminem stosowanym do choroby przewodu pokarmowego okrężnicy. Ból zwykle występuje w lewym dolnym kwadrancie, czyli w obszarze pomiędzy linią środkową brzucha a pępkiem. U osób z EA gorączka nie występuje. W rzeczywistości poza bólem brzucha nie ma wyraźnych oznak choroby. Tak więc prawidłowa diagnoza jest trudna w przypadku tej konkretnej choroby.
Generalnie jednak epiplotyczne zapalenie wyrostka robaczkowego jest nieszkodliwym, samoograniczającym się stanem. Lekarze często przepisują jedynie środek przeciwbólowy lub przeciwbólowy. EA może rozwiązać się w ciągu zaledwie trzech dni, chociaż w niektórych przypadkach rozwiązanie może potrwać do dwóch tygodni. Powikłania po leczeniu są niezwykle rzadkie, a szanse nawrotu są niskie.
Terminy alternatywne dla epiploicznego zapalenia wyrostka robaczkowego obejmują epiploica wyrostka robaczkowego lub po prostu zapalenie wyrostka robaczkowego. Członkowie społeczności medycznej ograniczają jednak użycie wyżej wymienionych terminów, ponieważ można je pomylić z ostrym zapaleniem wyrostka robaczkowego. Podobnie jak EA, ostre zapalenie wyrostka robaczkowego jest stanem zapalnym, ale wpływa na wyrostek robaczkowy.