Gastrin to hormon, który pobudza żołądek do wytwarzania kwasu żołądkowego. Jest uwalniany do krwi w wyniku przedostania się niestrawionego pokarmu do żołądka. Podwyższony poziom gastryny jest objawem wielu chorób i stanów. Podwyższony poziom może być wynikiem pewnych stanów żołądka lub może być spowodowany rodzajem złośliwego guza, który wytwarza gastrynę. Stwierdzenie laboratoryjne podwyższonego poziomu gastryny zasługuje na dokładne zbadanie przez lekarza.
Hipergastrinemia to termin medyczny określający wysoki poziom gastryny. Przyczyny podwyższonego poziomu można podzielić na dwie kategorie: albo choroba lub stan powoduje, że organizm wytwarza dodatkową gastrynę, albo nowotwór wytwarza dodatkową gastrynę. W obu przypadkach leczenie ma na celu nie zmniejszenie poziomu gastryny, ale skorygowanie przyczyny. Jeśli podstawową przyczynę można leczyć, poziomy gastryny powrócą do normy.
Stany żołądka, takie jak niedrożność ujścia żołądka i autoimmunologiczne zapalenie żołądka, mogą powodować wysokie stężenie gastryny. Rozdęcie żołądka również podniesie poziom gastryny we krwi. Podwyższona gastryna czasami występuje jako efekt uboczny innych stanów. Niedokrwistość złośliwa, reumatoidalne zapalenie stawów i cukrzyca czasami objawiają się wynikami badań laboratoryjnych nadmiaru gastryny. Każdy stan, który zwiększa poziom pH żołądka, taki jak wrzody żołądka, spowoduje również nadmierne uwalnianie gastryny.
Podwyższony poziom gastryny jest jednym z trzech kryteriów diagnostycznych zespołu Zollingera-Ellisona. Zespół jest połączeniem jednego lub więcej gastrinoma, hipergastrynemii i ciężkiej choroby wrzodowej. Gastrinoma to guzy, które wydalają gastrynę, powodując podwyższony poziom tego hormonu. Guzy zwykle pojawiają się w trzustce lub dwunastnicy. Do 50 procent gastrinoma jest złośliwych.
W przypadku braku innych stanów hipergastrinemia jest diagnostyczną wskazówką jednego lub więcej gastrinoma. Oprócz zespołu Zollingera-Ellisona guzy czasami rozwijają się w wyniku nadczynności tarczycy lub gruczolaków przysadki. Gastrinoma mogą również rozwijać się bez żadnych predysponujących warunków. Podwyższona gastryna może również wystąpić z powodu niewydolności nerek lub raka okrężnicy.
Poziom gastryny mierzy się za pomocą badania krwi na czczo. Gastrin jest uwalniany, gdy pokarm dostanie się do żołądka, więc badania krwi nie na czczo nie mają żadnej wartości. Kilka leków, takich jak inhibitory pompy białkowej, opiaty i aspiryna, może zakłócać badanie gastryny i powodować nieprawidłowe odczyty. Przed badaniem lekarz poinstruuje pacjenta, jak daleko przed badaniem należy zaprzestać stosowania tych leków.