W anatomii człowieka podwyższony poziom reniny może prowadzić do nadciśnienia. Z biegiem czasu wzrost ciśnienia krwi spowodowany wysokim poziomem reniny może prowadzić do poważnych, a czasem zagrażających życiu stanów. W normalnych warunkach renina jest uwalniana, aby przeciwdziałać spadkowi soli lub objętości krwi. Reninę stosuje się w celu zwiększenia objętości krwi, co powoduje wzrost nacisku na ściany żył i tętnic.
Podwyższony poziom reniny jest możliwą przyczyną wysokiego ciśnienia krwi. Enzym ten jest częścią układu, który pomaga wyrównywać wahania poziomu sodu i potasu oraz różnice w objętości krwi w organizmie. Spadek poziomu którejkolwiek z tych rzeczy może spowodować uwolnienie reniny przez nerki, co wywołuje reakcję łańcuchową, która ostatecznie skutkuje zwiększonym poziomem aldosteronu uwalnianym przez nadnercza.
Przy podwyższonym poziomie aldosteronu i reniny we krwi, nerki zaczynają ponownie wchłaniać sole sodu i potasu, które w przeciwnym razie zostałyby wydalone z moczem. Sole te wiążą się z wodą, zwiększając objętość płynu obecnego w naczyniach krwionośnych. Zwiększenie ilości płynów prowadzi do wzrostu ciśnienia krwi, ponieważ w tętnicach i żyłach jest więcej krwi napierającej na ściany naczyń. Podczas gdy cykl reninowy jest ważny dla prawidłowego zrównoważenia poziomu soli we krwi, podwyższony poziom reniny jest powszechny w dzisiejszym społeczeństwie, częściowo z powodu obfitości soli.
Podczas gdy podwyższony poziom reniny może być korzystny w wielu okolicznościach, stale wysoki poziom reniny może prowadzić do nadciśnienia, które powoduje poważne komplikacje zdrowotne. Osoby z nadciśnieniem są bardziej narażone na zdarzenia sercowo-naczyniowe, takie jak zawały serca, udary i pęknięcie tętniaków w głównych naczyniach krwionośnych wokół serca. Wiele z tych stanów zagraża życiu, dlatego kontrolowanie poziomu reniny jest ważne dla ochrony zdrowia człowieka.
Chociaż jedynym stanem bezpośrednio spowodowanym przez podwyższony poziom reniny jest nadciśnienie, istnieje wiele innych schorzeń, na które może wskazywać podwyższony poziom tego enzymu. Odwodnienie i utrata krwi z powodu urazu wewnętrznego lub zewnętrznego mogą prowadzić do wysokiego poziomu reniny, ponieważ hormon jest uwalniany, gdy zmniejsza się objętość krwi. Niektóre schorzenia, takie jak marskość wątroby, choroba Addisona i zespół nerczycowy, mogą również powodować wytwarzanie większej ilości reniny przez organizm. Wiadomo również, że guzy w nerkach wytwarzają znacznie zwiększone poziomy reniny. Pacjent z podwyższonym poziomem reniny powinien być zbadany pod kątem tych stanów, aby leczyć przyczynę nadmiernej produkcji reniny, a nie tylko objaw wysokiego ciśnienia krwi.