Τα περισσότερα καλλυντικά χρησιμοποιούν πολλαπλά συστατικά για να διασφαλίσουν τη διατήρηση, τη φρεσκάδα, το χρώμα και την υγρασία, καθώς και τα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται από το δέρμα για υγιή δομή και υφή. Συνθετικά καλλυντικά συστατικά όπως parabens και triclosan βοηθούν στη διατήρηση καλλυντικών όπως το μακιγιάζ ή τα καθαριστικά προσώπου, όπου συστατικά όπως θειικά άλατα, ακετόνη και κολλαγόνο συμβάλλουν στην αποτελεσματικότητα του καλλυντικού στο δέρμα. Συχνά, τα συστατικά των καλλυντικών περιλαμβάνουν βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά για να βοηθήσουν το δέρμα με τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για την καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και την ενίσχυση του υγιούς κολλαγόνου. Τα φυσικά συστατικά καλλυντικών περιλαμβάνουν φυτικές βάσεις και παράγωγα, όπως ελαιόλαδο σε ενυδατικές κρέμες, αντί για συνθετικά συστατικά, καθώς και φυσικά μέταλλα σε θεμέλια μακιγιάζ.
Τα συνθετικά συνθετικά συντηρητικά που βρίσκονται σε πολλά καλλυντικά ονομάζονται parabens, τα οποία βοηθούν στη διατήρηση του μακιγιάζ, των σαπουνιών προσώπου και του σαμπουάν σε θερμοκρασία δωματίου για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα συστατικά καλλυντικών συχνά αναφέρουν ένα συστατικό paraben ως επίθημα, με τα κοινά προθέματα moly-, ethyl- και methyl-. Το θειικό δαφνικό νάτριο, το οποίο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως συντηρητικό, βρίσκεται συχνά σε σαπούνια και σαμπουάν και δίνει στα προϊόντα τις ιδιότητες αφρισμού τους. Τα θειικά χρησιμοποιούνται επίσης για τις ικανότητές τους να αφαιρούν τη βρωμιά και το λίπος από το δέρμα και τα μαλλιά.
Τα συστατικά καλλυντικών που βοηθούν στην αποτελεσματικότητα του προϊόντος είναι συχνά συνθετικά, εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά στην ετικέτα. Η πολυαιθυλενογλυκόλη είναι ένα συνθετικό συστατικό που βοηθά στην ενυδάτωση του δέρματος, καθιστώντας το ένα κοινό συστατικό στις λοσιόν προσώπου και σώματος, καθώς και σε υγρές βάσεις μακιγιάζ. Δεν είναι ασυνήθιστο τα συστατικά των καλλυντικών να περιλαμβάνουν κολλαγόνο, εάν το προϊόν έχει σχεδιαστεί για αντιγήρανση ή μείωση των ρυτίδων στο δέρμα. Αν και η τοπική εφαρμογή κολλαγόνου δεν θα αντικαταστήσει το χαμένο κολλαγόνο λόγω ηλικίας ή περιβαλλοντικών παραγόντων, μπορεί να βοηθήσει στην ενυδάτωση του βαθιού στρώματος του δέρματος.
Πολλά φυσικά καλλυντικά περιέχουν φυτικές βάσεις ή παράγωγα για την αποφυγή συνθετικών και αμφιλεγόμενων συστατικών, όπως parabens και θειικό νάτριο. Φυσικές βιταμίνες και μέταλλα χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως συστατικά σε μακιγιάζ, καθαριστικά και λοσιόν σώματος για να παρέχουν στο δέρμα τα κατάλληλα θρεπτικά συστατικά για την αναδόμηση και την επιδιόρθωση του κολλαγόνου. Τα αντιοξειδωτικά, όπως αυτά που βρίσκονται στο πράσινο τσάι ή τα φρούτα, μπορούν επίσης να προστεθούν στα καλλυντικά για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών από τον ήλιο και το περιβάλλον. Το ελαιόλαδο ή το βούτυρο κακάο χρησιμοποιείται συχνά σε ενυδατικές κρέμες χωρίς σκληρότητα για την καταπολέμηση του ξηρού δέρματος και την παροχή απαραίτητων λιπαρών οξέων στα εξωτερικά και εσωτερικά στρώματα του δέρματος.