Uszkodzenia jaka materia to małe grupy martwych komórek, które zbijają się razem w istocie białej mózgu. Mózg ludzki składa się zarówno z istoty szarej, jak i białej; informacje są zwykle przechowywane i archiwizowane w szarej strefie, ale białe części odgrywają ważną rolę, jeśli chodzi o przesyłanie sygnałów tam iz powrotem oraz pobieranie informacji z jednego miejsca i przenoszenie ich do drugiego. Zmiany mogą spowolnić lub zatrzymać ten proces. Niektórzy eksperci uważają, że u większości dorosłych powstają jako normalna część procesu starzenia, ale mogą być również oznaką poważniejszego stanu zwyrodnieniowego, szczególnie gdy są duże, gdy jest ich wiele i gdy wydają się rosnąć. Choroba Alzheimera, stwardnienie rozsiane i demencja to trzy najczęstsze dolegliwości związane ze zmianami chorobowymi, ale lista jest zwykle dość długa.
Podstawy białej materii
Istota biała mózgu występuje najczęściej we włóknistych szlakach i kanałach odpowiedzialnych za przekazywanie sygnałów między większymi obszarami mózgu przetwarzającymi informacje, znanymi jako istota szara. Bardzo często te dwie odrębne części działają jednocześnie w celu wykonywania podstawowych funkcji. Kiedy umiera istota biała, istotna komunikacja między dwoma współpracującymi obszarami istoty szarej spowalnia, a nawet może się zatrzymać.
W większości przypadków komórki mózgowe istoty białej są w rzeczywistości koloru różowego, ale otrzymują swoją nazwę, ponieważ stają się białe po umieszczeniu ich w formaldehydzie, co jest powszechne podczas autopsji i innych eksperymentów naukowych po śmierci. Zmiany, przypadkowo, pojawiają się również jako białe lub bardzo jasnoszare plamy na obrazach rezonansu magnetycznego (MRI). Prawie zawsze są diagnozowane i zwykle pojawiają się po raz pierwszy na tego rodzaju skanach.
Co oni mają na myśli
Uszkodzenia są zazwyczaj oznaką zwyrodnienia, które w większości przypadków jest nieco negatywne. Ludzie nie zawsze mają jednak rozpoznawalne objawy lub problemy zewnętrzne, przynajmniej takie, których nie można by również przypisać normalnemu starzeniu się. Jednak wiek nie jest jedynym czynnikiem ich rozwoju. Pojawiają się również w niektórych przypadkach migrenowych bólów głowy, szczególnie ostrych, oraz w mózgach osób po udarze lub cierpiących na postępujące choroby neurologiczne
Chociaż nie jest jasne, czy zmiany te bezpośrednio powodują dysfunkcję mózgu, są one co najmniej dobrymi wskaźnikami. Istnieje wyraźny związek między nimi a zmniejszeniem objętości mózgu, utratą pamięci i wzroku oraz zdolnością rozumienia pojęć. Badania wykazały, że pacjenci z chorobą Alzheimera z większym obszarem zmian w istocie białej prawdopodobnie szybciej rozwijają się. Większe plamy często powodują również wolniejsze chodzenie.
Dlaczego pojawiają się zmiany
Naukowcy nie są pewni, dlaczego występują tego rodzaju zmiany. Wielu uważa, że jest to normalna część procesu starzenia, a większość ludzi funkcjonuje dobrze z kilkoma zmianami. Najbardziej niepokojące stają się wtedy, gdy są większe i częściej umieszczane w kanałach informacyjnych mózgu.
Eksperci medyczni ogólnie twierdzą, że wysokie ciśnienie krwi może zwiększyć prawdopodobieństwo zmian chorobowych lub przynajmniej spowodować ich szybszy wzrost po ich utworzeniu. Prawdopodobnym czynnikiem jest również zapalenie naczyń mózgowych, zapalenie naczyń krwionośnych w mózgu, a także stwardnienie tętnic, zwłaszcza aorty. Jeśli chodzi o stany zwyrodnieniowe, takie jak stwardnienie rozsiane, toczy się debata, jeśli chodzi o ustalenie, czy stan powoduje zmiany chorobowe, czy też zmiany prowadzą do rozwoju choroby.
Zapobieganie i leczenie
Zwykle nie ma sposobu na odwrócenie zmian w istocie białej, gdy już się utworzyły, i zwykle nie goją się same lub nie ustępują. W większości przypadków istnieje jednak duża zmienność tego, jak bardzo postępują one w mózgach ludzi po ich zauważeniu i może być możliwe powstrzymanie ich wzrostu. Istnieją pewne dowody na to, że zapobieganie jest również możliwe, ale wyniki są zwykle różne. Wielu ekspertów uważa, że skłonność do rozwoju zmian chorobowych jest w dużej mierze genetyczna, co może znacznie zmniejszyć prawdopodobieństwo zapobiegania.
Mimo to są pewne rzeczy, które ludzie mogą zrobić, aby zapobiec tego rodzaju degeneracji. Wydaje się, że kontrolowanie ciśnienia krwi ma na przykład wpływ na ograniczenie rozwoju zmian chorobowych. Stosowanie diety bogatej w kwasy tłuszczowe omega-3, które znajdują się w wielu rodzajach ryb i niektórych orzechach, może również pomóc w profilaktyce, a wielu pracowników służby zdrowia zaleca regularną stymulację umysłową i „ćwiczenia”, w tym łamigłówki logiczne i gry słowne , aby utrzymać mózg tak aktywny, jak to tylko możliwe.