Histamina jest substancją znajdującą się w tkankach prawie wszystkich roślin i zwierząt i ma strukturę molekularną amoniaku. Jest to produkt naturalnego procesu, który usuwa związki węgla, tlenu i/lub wodoru z aminokwasu histydyny. U ludzi histamina jest najbardziej znana ze swojej roli w reakcjach alergicznych, ale jest również związana z innymi rolami w organizmie, takimi jak regulacja snu, trawienie, odporność i funkcje seksualne. Kiedy ludzie mają reakcję alergiczną, wysoki poziom histaminy jest uwalniany z tkanek organizmu, aby pomóc zwalczyć infekcję. Wysoki poziom histaminy może być stanem przejściowym, takim jak reakcja alergiczna lub stanem przewlekłym spowodowanym chorobą lub czynnikami wrodzonymi.
Przejściowo wysoki poziom histaminy, który wynika z reakcji alergicznych, może być wywołany szeroką gamą stymulantów, od pyłków, przez sierść kota, po sfermentowaną żywność. Objawy mogą obejmować kichanie, łzawienie oczu, katar, pokrzywkę, nudności i biegunkę. Leczenie na ogół polega na łagodzeniu objawów i usuwaniu źródła podrażnienia, dopóki poziom histaminy i inne funkcje organizmu nie powrócą do normy. Powszechnie stosuje się leki bez recepty, takie jak leki przeciwhistaminowe, które blokują receptory histaminy w organizmie.
Przewlekłe stany, które powodują wysoki poziom histaminy, obejmują mastocytozę i różne zaburzenia autoimmunologiczne. Zabiegi różnią się w zależności od stanu. Mogą one obejmować stosowanie epinefryny, stabilizatorów komórek tucznych, kortykosteroidów, leków przeciwhistaminowych i innych metod terapeutycznych.
„Histadelia” to termin wymyślony przez Carla Pfeiffera, biochemika, w celu opisania wysokiego poziomu histaminy w związku z niektórymi chorobami psychicznymi, takimi jak schizofrenia. Mimo że w branży medycznej powszechnie uznaje się wysokie poziomy histaminy i powiązane objawy, histadelia nie jest powszechnie akceptowanym stanem, terminem ani klasyfikacją. Zwolennicy histadeli podają, że występuje ona częściej u mężczyzn, a do 20 procent schizofreników ma wysoki poziom histaminy. Objawy histadelii obejmują niski poziom serotoniny i dopaminy, podwyższony poziom bazofilów, tendencje do zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych, urojenia myślenia i rzadkie owłosienie na ciele. Mówi się, że leczenie Histadelii trwa nawet 12 miesięcy i obejmuje opiekę biomedyczną, która obejmuje uzupełnianie składników odżywczych.