Dysfunkcja skurczowa jest formą niewydolności serca, która występuje, gdy serce nie może już pompować odpowiedniej ilości krwi do narządów i tkanek organizmu. Chociaż stan ma wiele objawów, najczęstszym objawem i przyczyną jest zawał mięśnia sercowego – atak serca. W przypadku pacjentów, u których dysfunkcja skurczowa rozwija się z czasem, lekarze mogą postawić diagnozę za pomocą jednej z wielu procedur lub testów. Po postawieniu diagnozy pacjent i jego lekarz zdecydują o sposobie leczenia i zmianach stylu życia, które najlepiej pasują do stopnia zaawansowania i progresji choroby.
Po zawale mięśnia sercowego lekarze będą badać dysfunkcję skurczową podczas pobytu pacjenta w szpitalu i kontrolują stan fizyczny. Gdy dysfunkcja skurczowa rozwija się z czasem, objawy mogą być tak łagodne, że pacjent, zwykle w podeszłym wieku, może nie rozpoznać choroby serca. Objawy te obejmują zmęczenie, splątanie i dezorientację. Objawy te występują w wielu typach schorzeń, więc dysfunkcja skurczowa zwykle nie jest diagnozowana, dopóki nie rozwinie się w stadium zaawansowane.
Istnieje wiele możliwości diagnozowania dysfunkcji skurczowej. Elektrokardiografia (EKG) jest najbardziej powszechną i niezawodną metodą. Lekarz jest w stanie zmierzyć czynność serca i ocenić, czy serce wyrzuca odpowiednią ilość krwi przy każdej pompie. Lekarz najprawdopodobniej będzie w stanie w tym samym czasie ustalić przyczynę dysfunkcji. Jednak w niektórych przypadkach biopsja tkanki serca jest konieczna w celu sprawdzenia infekcji bakteryjnej.
Dopiero po postawieniu przez lekarza diagnozy, ustaleniu przyczyny i zmierzeniu progresji dysfunkcji skurczowej pacjent może wybrać odpowiednią opcję leczenia. Czasami w grę wchodzi operacja, jeśli przyczyną jest wrodzona wada serca. U osób, których dysfunkcja jest spowodowana infekcją, konieczne są wielokrotne cykle antybiotyków. Nawet jeśli leczenie zatrzyma postęp dysfunkcji skurczowej, w większości przypadków uszkodzenie serca jest trwałe. Zmiany stylu życia są konieczne, aby zapewnić dłuższe życie o wyższej jakości.
Dla tych, których dysfunkcja skurczowa jest spowodowana zawałem serca, zmiana diety jest niezbędna dla lepszego zdrowia. Zmniejszenie spożycia soli i dieta niskotłuszczowa, bogata w błonnik pomoże pacjentowi schudnąć i obniżyć ciśnienie krwi. Rzucenie palenia i poważne ograniczenie spożycia alkoholu to absolutna konieczność. Lekarz może zasugerować ten kurs, nawet jeśli dysfunkcja ma inną przyczynę, ponieważ zmiany stylu życia pozwalają niektórym lekom nasercowym działać znacznie skuteczniej.