Guzki gardła to guzki pojawiające się na szyi i dzielące się na dwie ogólne kategorie: guzki tarczycy i guzki strun głosowych. Są dość powszechne i większość z nich jest łagodna, nie powoduje nawet bólu, ale w nielicznych przypadkach mogą być oznaką raka. Guzki tarczycy mogą wskazywać, że gruczoł produkuje zbyt dużo hormonu. Guzki strun głosowych, zwane również guzkami fałdów głosowych, składają się z masy tkanki, która rośnie na strunach głosowych i zwykle nie wpływa na ogólny stan zdrowia pacjenta.
Guzki tarczycy występują częściej u kobiet niż u mężczyzn, przy czym ma je od 1 na 12 do 15 młodych kobiet. Z drugiej strony tylko 1 na 40 młodych mężczyzn ma ten stan. Prawdopodobieństwo, że dana osoba ma guzek gardła wzrasta wraz z wiekiem, przy czym 50% wszystkich 50-latków i 70% 70-latków ma przynajmniej jeden. Tych grudek nie należy mylić z wolami, które są naroślami w obrębie tarczycy.
Chociaż guzek może czasami powodować ból lub trudności w połykaniu, większość z nich nie daje żadnych objawów. Często są wykrywane, gdy pacjent lub personel medyczny czuje lub widzi guzek lub gdy procedury radiologiczne są stosowane do diagnozowania innych chorób lub urazów. Specjaliści medyczni często stosują biopsję aspiracyjną cienkoigłową (FNA) w celu uzyskania tkanki, za pomocą której można określić, czy guzki są łagodne, czy rakowe.
Jeśli guzki gardła zostaną wykryte przez pacjenta, powinny zostać ocenione przez endokrynologa, chirurga endokrynologa lub innego lekarza znającego procedury diagnostyczne. Ocena ta zwykle obejmuje ustalenie, czy pacjent był leczony promieniowaniem lub był narażony na promieniowanie jądrowe, zwłaszcza jako dziecko lub nastolatek. Istnieje niewielkie zwiększone ryzyko raka tarczycy wśród osób narażonych na takie promieniowanie jonizujące.
Guzki strun głosowych mogą powodować chrypkę, zmniejszenie zakresu głosu, przerwy w mowie i ból podczas mówienia lub śpiewania. Pojawiają się po obu stronach strun głosowych jako symetryczne obrzęki i wpływają na zdolność fałdów głosowych do wywoływania szybkich zmian ciśnienia powietrza, niezbędnych do wytwarzania mowy. Ich przyczyna jest zwykle wynikiem intensywnego używania strun głosowych, takiego jak krzyki, krzyki i kaszel. Ludzie, którzy muszą używać swojego głosu w głośnym otoczeniu, są najbardziej podatni na ten problem, a śpiewacy, kaznodzieje, nauczyciele i instruktorzy musztry są narażeni na największe ryzyko.
Leczenie guzków strun głosowych często obejmuje terapię mowy i trening głosu. Guzki są czasami usuwane chirurgicznie i uważa się to za stosunkowo bezpieczną procedurę. Czasami konieczne jest zajęcie się psychologicznymi konsekwencjami guzków gardła, szczególnie w przypadku śpiewaków i aktorów.