Polip odbytnicy to nieprawidłowy wzrost, który wystaje przez wyściółkę odbytnicy u podstawy okrężnicy lub jelita grubego. Polipy jelita grubego są jednym z najczęstszych schorzeń obszaru jelita grubego. Szacuje się, że dotykają nawet 20 procent wszystkich dorosłych.
Istnieją trzy główne typy polipów: przerostowe, gruczolakowate i zapalne. Przerostowy polip odbytnicy najczęściej występuje w odbytnicy i okrężnicy zstępującej. Zwykle jest mniejsza niż jedna czwarta cala (6.35 mm) i zwykle nie jest rakowa.
Polipy gruczolakowate dzielą się dalej na trzy różne typy: kosmki, rurkowate i rurkowate. Największe ryzyko zachorowania na nowotwór wiąże się z kosmicznym gruczolakiem odbytnicy. Polipy zapalne są spowodowane przewlekłym obrzękiem jelita grubego i rzadko są powodem do niepokoju. Polipy o średnicy większej niż 0.4 cala (1 cm) mają większą szansę na zachorowanie na raka niż mniejsze polipy, zwłaszcza jeśli pacjent ma rodzinną historię raka okrężnicy. Ryzyko wzrasta również wraz z wiekiem.
Zazwyczaj polip odbytnicy nie powoduje wyraźnych objawów. W niektórych przypadkach może jednak wystąpić krwawienie z odbytu, krwawe stolce, anemia i ból brzucha. W rzadkich przypadkach rutynowe badanie fizykalne może ujawnić obecność polipa odbytnicy, ale zwykle wymagana jest kolonoskopia, aby zlokalizować polipa i określić typ. Podczas tej procedury diagnostycznej lekarz wprowadza elastyczną rurkę z małą kamerą przymocowaną na końcu do odbytnicy i przeciąga ją przez okrężnicę. Zazwyczaj przed zabiegiem podaje się leki uspokajające i przeciwbólowe.
Nie ma absolutnego sposobu na ustalenie, czy polip odbytnicy może stać się rakowy, więc większość lekarzy woli usunąć je od razu. Większość polipów odbytnicy usuwa się podczas kolonoskopii, albo przez owinięcie wokół nich drutem i uchwycenie, albo po prostu przez dotknięcie ich prądem elektrycznym. Nadmiernie duży lub źle umiejscowiony polip odbytnicy może wymagać bardziej inwazyjnego chirurgicznego usunięcia.
Po usunięciu, rzadko powraca określony polip odbytnicy. Jeśli jednak czynniki prowadzące do powstania polipa pozostają problemem, w przyszłości może powstać więcej polipów. Czynniki ryzyka obejmują nadwagę, długotrwałe choroby zapalne okrężnicy i siedzący tryb życia.
Palacze mają o 20 procent większą szansę na rozwinięcie się polipa odbytnicy niż osoby niepalące. Nadmierne spożycie alkoholu, zwłaszcza piwa, również zwiększa ryzyko. Utrzymanie zdrowej wagi i spożywanie diety bogatej w warzywa i błonnik może pomóc zmniejszyć ryzyko rozwoju polipów odbytnicy.