Uszkodzenie płuca to nieprawidłowa tkanka znajdująca się na lub w płucu osoby. Może być wynikiem infekcji lub choroby, która może ustąpić bez powodowania długotrwałych problemów u pacjenta. Na przykład niektóre zmiany w płucach rozwijają się z powodu gruźlicy lub infekcji zapalenia płuc. Inne mogą być nienowotworowymi torbielami lub bliznami. Niestety jednak odkrycie zmiany w płucu może również oznaczać, że pacjent ma raka.
Czasami lekarze odkrywają zmianę w płucach, ponieważ pacjent ma zapalenie płuc wywołane przez Mycoplasma, które utrzymywało się po początkowym leczeniu. Aby ustalić, dlaczego antybiotyki nie zlikwidowały zapalenia płuc i upewnić się, że pacjent nie ma poważniejszego stanu, lekarz może wykonać tomografię osiową (CAT) i wykryć zmianę w płucu, która powstała w związku z infekcją. Ten stan zwykle ustępuje samoistnie, chociaż antybiotyki mogą pomóc niektórym pacjentom szybciej wrócić do zdrowia. Zmiany, które powstają w związku z tym typem zapalenia płuc, prawdopodobnie nie są nowotworowe.
W niektórych przypadkach zmiany w płucach są w rzeczywistości cystami wypełnionymi powietrzem, płynem lub tkanką. Zwykle jednak te, które tworzą się w płucach, są wypełnione powietrzem. Istnieje wiele stanów, w których rozwijają się torbiele płuc, ale w większości przypadków nie są one rakowe. Mimo to możliwe jest, że cysty rozwiną komórki rakowe.
Czasami osoby z gruźlicą płuc, zakaźną infekcją wywołaną przez bakterie, również rozwijają zmiany w płucach. Zazwyczaj infekcja gruźlicy koncentruje się w płucach pacjenta, ale może również obejmować inne narządy. Zmiany w płucach mogą występować zarówno u pacjentów z czynnymi przypadkami gruźlicy, jak i u tych, którzy mają nieaktywne przypadki. Są one zwykle wykrywane, gdy lekarz wykonuje prześwietlenie, próbując zdiagnozować pacjenta.
Oprócz infekcji, które powodują zmiany w płucach, w płucach mogą tworzyć się nienowotworowe blizny, pęcherze, a nawet plamy zapalne. Czasami zmiany nie są leczone, szczególnie jeśli są bardzo małe i nie powodują problemów zdrowotnych. W innych przypadkach można je usunąć podczas znieczulenia ogólnego.
Niestety, niektóre zmiany w płucach są w rzeczywistości guzami lub guzami rakowymi. Zmianom mogą towarzyszyć takie objawy jak kaszel, ból w klatce piersiowej i duszność. Niektórzy ludzie kaszlą krwią, podczas gdy inni nie mają żadnych objawów, przynajmniej we wczesnych stadiach raka. Istnieje wiele metod leczenia zmian w płucach, w tym chemioterapia i usuwanie tkanki płucnej.