Badania przesiewowe w kierunku gruźlicy lub gruźlicy to ogólnoświatowy program promowany przez ekspertów w dziedzinie zdrowia w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się gruźlicy płuc. Jest to badanie przesiewowe, które często wykonuje się w celu identyfikacji osób zakażonych gruźlicą oraz osób cierpiących na czynną gruźlicę płuc i zapewnienia im odpowiedniego leczenia. Test przesiewowy na gruźlicę bada również bliskie kontakty osób, u których stwierdzono gruźlicę, w tym każdego członka ich gospodarstwa domowego. Jest to ważna metoda wyłapywania infekcji gruźlicy i odpowiedniego leczenia w celu zapobieżenia aktywizacji i zaraźliwości choroby.
Test przesiewowy TB często obejmuje test skórny, zwany testem Mantoux, w którym niewielką ilość oczyszczonej pochodnej białka (PPD) wstrzykuje się tuż pod skórę przedramienia. Po 48 do 72 godzinach lekarz sprawdza, czy nie występują reakcje, które mogą wskazywać na zakażenie gruźlicą. Inne ważne badania przesiewowe w kierunku gruźlicy obejmują prześwietlenie klatki piersiowej, badania krwi, rozmazy plwociny i hodowle plwociny.
Gruźlica płuc to infekcja płuc wywołana przez bakterię Mycobacterium tuberculosis. Objawy czynnej gruźlicy płuc obejmują gorączkę, niewyjaśnioną utratę wagi, nocne poty, zmęczenie i uporczywy kaszel. Chorzy czasami kaszlą krwią, a ból w klatce piersiowej może towarzyszyć oddychaniu lub każdemu napadowi kaszlu.
Kiedy ludzie z aktywną gruźlicą kaszlą, plują, mówią, a nawet śpiewają, wydalają bakterie gruźlicy w powietrze. Bliskie kontakty pacjentów z gruźlicą mogą wdychać te bakterie, które mogą uzyskać dostęp do jednego lub obu płuc, powodując zakażenie gruźlicą. Kiedy osoba jest zdrowa, jej układ odpornościowy może na ogół zabić bakterie lub odgrodzić je w płucach, zapobiegając uaktywnieniu się choroby. Te bakterie w płucach mogą pozostawać w uśpieniu przez wiele lat, dopóki system odpornościowy osobnika nie osłabnie z jakiegokolwiek powodu. Bakterie gruźlicy mogą następnie namnażać się w płucach, powodując zarażenie danej osoby i często objawiając się oznakami i objawami aktywnej gruźlicy.
Osoby, które wykazują oznaki i objawy aktywnej gruźlicy, powinny natychmiast skonsultować się z pulmonologiem lub pulmonologiem. Jeśli specjalista podejrzewa gruźlicę, zazwyczaj zleca badanie przesiewowe w kierunku gruźlicy. Gdy pacjent uzyska pozytywną informację o gruźlicy, członkowie jego rodziny i osoby z bliskiej osoby również będą musiały przejść badania przesiewowe w kierunku gruźlicy w celu ustalenia, skąd wzięła się gruźlica i ustalenia, czy którykolwiek z nich jest również zarażony. Osoba z aktywną gruźlicą może zarazić się od 10 do 15 osób rocznie, jeśli nie jest leczona.