Zmiany w płucach, nieprawidłowe zmiany w tkance płuc, mogą być spowodowane różnymi czynnikami, od infekcji pasożytniczych po narażenie na zanieczyszczenia. Po wykryciu zmiany w płucu zwykle przeprowadza się badania medyczne, aby dowiedzieć się więcej na ten temat, aby lekarz mógł opracować odpowiedni plan zarządzania i leczenia. Należy mieć świadomość, że chociaż „zmiana” może brzmieć przerażająco, zmiany w płucach mogą być łagodne i łatwe do wyleczenia, a identyfikacja nieprawidłowej tkanki w płucach nie powinna być przyczyną natychmiastowej paniki.
Wiele procesów chorobowych w płucach może z czasem prowadzić do zmian w tkankach. Osoby z chorobami takimi jak astma, nawracające zapalenie oskrzeli, alergie i choroby genetyczne, takie jak mukowiscydoza, mogą rozwinąć zmiany w płucach w wyniku przewlekłego podrażnienia płuc. Narażenie na czynniki drażniące, takie jak zanieczyszczenia i dym, może również powodować zmiany w tkance płucnej. Kolonizacja przez wirusy, bakterie i grzyby, obserwowana w różnych infekcjach płuc, jest również możliwą przyczyną uszkodzeń płuc.
Uraz płuc spowodowany operacją, urazami penetrującymi lub wdychaniem substancji takich jak woda może również zmienić tkankę w płucach. Stany takie jak obrzęk płuc, w którym z czasem płuca wypełniają się płynem, mogą powodować uszkodzenie pęcherzyków płucnych, małych worków w płucach, a osoby z chorobami krążenia mogą być bardziej narażone na zmiany w płucach z powodu zwiększonej częstości występowania obrzęku płuc w pacjentów z takimi stanami.
Czasami tkanka płuc spontanicznie mutuje i zaczyna się rozwijać w małą masę. Niektóre z tych guzków mogą być łagodne, chociaż może być zalecane usunięcie, aby pacjent mógł oddychać bardziej komfortowo. W innych przypadkach guz może być złośliwy. Nowotwory płuc mogą się również rozwijać, gdy inny nowotwór daje przerzuty z innego miejsca w ciele.
Zmiany w płucach mogą być widoczne w badaniach obrazowania medycznego i mogą być łatwo widoczne podczas operacji lub pulmonoskopii, procedury medycznej, w której kamera jest używana do zaglądania do wnętrza płuc. Gdy zmiana zostanie zauważona, lekarz może poprosić o próbkę biopsji. Ta próbka polega na pobraniu małego kawałka tkanki do hodowli i obejrzeniu jej w laboratorium. Hodowla może ujawnić przyczynę i dostarczyć więcej informacji o naturze zmiany.
Leczenie zmian w płucach może obejmować leki eliminujące organizmy zakaźne, lepsze zarządzanie przewlekłymi chorobami płuc, ćwiczenia oddechowe, aby pomóc ludziom zachować czynność płuc, a nawet przeszczep w celu zastąpienia płuc zbyt uszkodzonych, aby funkcjonować.