Powiększony żołądek to żołądek większy niż normalnie, co może być spowodowane wieloma różnymi przyczynami. Ważne jest, aby odróżnić powiększenie żołądka od wzdęcia brzucha. Wzdęcia mogą obejmować żołądek, ale mogą również wpływać na jelita i mogą być spowodowane takimi rzeczami, jak wodobrzusze. Jeśli żołądek lub brzuch powodują niepokój, osoba powinna zwrócić się o pomoc medyczną, ponieważ może to być objawem podstawowego problemu medycznego.
Żołądek jest bardzo elastycznym narządem, który jest zaprojektowany tak, aby naturalnie się rozszerzać i kurczyć. Pewne powiększenie żołądka można zaobserwować np. gdy jest pełny, ale jeśli pozostaje uporczywie powiększony, to znak, że jest problem. Żołądek może się powiększyć, jeśli nie może normalnie opróżniać swojej zawartości do jelit. Treść żołądka może ulec zwapnieniu, jeśli problem nie ustąpi, a pacjent zwykle czuje się bardzo nieswojo i może wystąpić nudności i wymioty.
Wrzody i przewlekłe podrażnienia mogą czasami prowadzić do powiększenia żołądka. Czasami zgrubienie ściany żołądka w odpowiedzi na podrażnienie powoduje, że narząd się powiększa, a ludzie mogą również doświadczać opóźnionego opróżniania żołądka z powodu stanu zapalnego. Szereg procesów chorobowych może być również powiązanych z powiększeniem żołądka i zwykle konieczne są testy, aby dowiedzieć się, dlaczego żołądek pacjenta jest powiększony.
Ludzie mogą również rozwinąć wzdęcie żołądka, w którym żołądek jest wypełniony gazem. Dzieje się tak często z powodu połykania powietrza lub w wyniku zabiegu medycznego, który wprowadza powietrze do żołądka. Stan ten może być niebezpieczny, ponieważ istnieje ryzyko, że zawartość żołądka trafi do płuc. Zalecane leczenie polega na przewróceniu pacjenta na bok i delikatnym uciskaniu żołądka, aby zachęcić gaz do ujścia.
Czasami USG płodu ujawnia powiększony żołądek. Niekoniecznie jest to powodem do niepokoju, ale odnotowuje się to jako odkrycie, ponieważ technik USG lub lekarz chce odnotować wszystko, co różni się od normalnego rozwoju płodu. Jeśli lekarz mówi, że rozwijający się płód ma tę chorobę, rodzice powinni zapytać o konsekwencje tej diagnozy i czy należy wykonać dodatkowe badania, aby dowiedzieć się więcej. Należy pamiętać, że rozwój płodu może być z natury zmienny, a coś „nienormalnego” niekoniecznie jest czymś złym.