Nadużycia polityczne mają miejsce, gdy politycy podważają proces polityczny w celu samouwielbienia. Ta forma nadużyć może obejmować represje polityczne, które ujarzmiają ludność, zniewalanie obywateli poprzez niesprawiedliwą eksploatację ekonomiczną lub odbieranie własności obywatelom pod autorytarnymi władzami państwa. Nadużycia polityczne często obejmują nieetyczne lub nielegalne przyznawanie przysług w celu wynagradzania zwolenników politycznych. Odwrotnie, skierowana przeciwko obywatelom, ta forma nadużycia może również skutkować represją opozycji politycznej. Nadużycia polityczne prawdopodobnie występują we wszystkich krajach, a wpływy są endemiczne dla prawie wszystkich społeczeństw.
Skorumpowani politycy angażują się w różne politycznie obraźliwe zachowania w krajach na całym świecie. Handel wpływami jest jedną z najczęstszych form nadużyć politycznych i zazwyczaj wiąże się z tym, że polityk zgadza się popierać lub sprzeciwiać się ustawodawstwu w zamian za otrzymanie przysług, które naruszają prawa etyczne. Inna forma nadużyć politycznych może mieć miejsce, gdy przywódca polityczny nakłada różne sankcje na przeciwników. Może to obejmować wykluczenie z niektórych rodzajów zatrudnienia, wykluczenie z przyjęcia na studia lub publiczne oczernianie jako wroga państwa.
Przymusowe wygnanie to forma nadużyć politycznych. Dzieje się tak, gdy obywatel, który popiera konkretną partię lub platformę polityczną, zostaje zmuszony do zamieszkania w innym mieście, a nawet zostaje wydalony ze swojej ojczyzny. Inna forma represji politycznych może mieć miejsce, gdy obywatele, którzy wyrażają niezgodę na politykę polityczną, zostają uwięzieni. Często uwięzieniu towarzyszy jakaś forma deprywacji lub tortur. Jest to uważane za nadużycie polityczne, ponieważ polityk zyskuje władzę poprzez wygnanie lub uwięzienie opozycji, która w przeciwnym razie może pobudzić opinię publiczną do ujawnienia korupcji politycznej, a następnie wezwać do reform.
Zniewolenie całej populacji może nastąpić poprzez nadużycia polityczne i jest bardziej skrajnym przykładem represji politycznych. To prawie zawsze wymaga zaangażowania policji lub wojska, a przemoc ze strony władz może być stosowana w sposób jawny lub wywrotowy przeciwko ludności. Na przykład, jeśli obywatele zdecydują się na pokojowy marsz, aby wyrazić swój pogląd, że przywódcy narodu powinni być wybierani w drodze wyborów, a nie polityki sukcesji, przywódcy polityczni mogą zdecydować się na użycie siły militarnej, aby odwieść zwolenników reform politycznych.
Wyzysk ekonomiczny to kolejny powszechny sposób nadużywania władzy politycznej. Na przykład, pomimo sprzeciwu obywateli, zasoby naturalne kraju mogą zostać sprzedane prywatnemu przemysłowi, ponieważ jest to korzystne dla polityka. Egzekwowanie istniejących przepisów dotyczących zanieczyszczeń może opóźnić się ze względu na stosunki polityczne. Zapewnienie funduszy na oczyszczanie skażonych terenów jest często skomplikowane ze względów politycznych. Operatorzy przemysłowi na wielu obszarach sprzedają prawa do zasobów naturalnych, nie informując ani nie rekompensując obywatelom utraty dostępu do istotnych zasobów społeczności.