Smoły i upierzenie to forma kary, która rozwinęła się w XII-wiecznej Anglii. Rozprzestrzenił się w feudalnej Europie i był również praktykowany w wielu europejskich koloniach, gdy Europejczycy zaczęli odkrywać i kolonizować kulę ziemską. W tej karze ofiara została rozebrana, pomalowana gorącą smołą, a następnie pokryta piórami, które przykleiły się do smoły. Głównym celem było fizyczne zastraszanie i poniżanie, polegające na smolowaniu i opierzeniu ludzi, którzy próbowali wypędzić ich z miasta. Termin „smołowany tym samym pędzlem” w odniesieniu do winy przez skojarzenie wydaje się wywodzić z tej praktyki.
Wydaje się, że praktyka ta była praktykowana głównie wśród tłumów i strażników, a nie była oficjalnie usankcjonowaną formą kary. W zależności od temperatury smoły i nastawienia tłumu, czasami mogło to stać się dość gwałtowne i raczej niebezpieczne. Gorąca smoła może spowodować poważne oparzenia, a usunięcie smoły pociągnie za sobą włosy i kawałki skóry, potencjalnie narażając ofiarę na ryzyko infekcji. Teoretycznie pokrycie skóry smołą uniemożliwiłoby jej oddychanie, potencjalnie powodując śmierć.
Jednak celem smoły i upierzenia było upokorzenie, a nie śmierć, i niewiele zgonów w wyniku tej praktyki zostało odnotowanych. Częściej ludzie byli do końca życia okaleczani przez gorącą smołę i wynikające z niej obrażenia, co oznaczało ich dla innych członków społeczności jako ofiary. Ludzie ginęli także w wyniku linczów, w których byli smołowani i opierzeni, maszerowali po mieście, a następnie wieszali.
Zarejestrowano kilka odmian tarowania i wtapiania. Na przykład w brytyjskim wojsku ćwiczono kiedyś capping, podczas którego głowa żołnierza była pokryta gorącą smołą. Usunięcie smoły wiązało się z chęcią utraty dużej części włosów i skóry głowy wraz ze smołą, pozostawiając brzydkie blizny. Czasami ciała osób, które zostały powieszone lub ścięte, były również smołowane i opierzone, aby dodać upokorzenia i utrzymać ciała razem, gdy wieszano je na szubienicy jako ostrzeżenie dla innych obywateli.
Wiele osób kojarzy smołowanie i upierzenie z amerykańskim Zachodem, gdzie praktyka ta przetrwała do zaskakująco późnej daty, a odnotowane przypadki datują się na XX wiek. W rzeczywistości ludzie byli smołowani i upierzani na tyle niedawno, że pojawiły się fotograficzne przykłady smoły i upierzenia, na których wyraźnie widać smugi smoły i piór, co sugeruje, że praktyka ta wymagała mniej starannego malowania ciała, a więcej smuga z liniami gorącej smoły.