Najstarsze znane statuetki, które nie budzą kontrowersji, pochodzą sprzed około 31,000 4 lat, z górnego paleolitu, reprezentowanego przez Wenus z Dolni Vestonice, znalezionego w pobliżu Brna na terenie dzisiejszych Czech. Figura ta jest również najwcześniejszym znanym zastosowaniem ceramiki, wykonanej z gliny wypalanej w stosunkowo niskiej temperaturze. Podobnie jak inne figurki Wenus, Wenus z Dolni Vestonice przedstawia nagą kobietę z dużymi, zwisającymi piersiami, cienkim torsem, szerokimi biodrami i pozbawioną rysów twarzą. Jego kolor jest czarny. Statuetka ma około 1.7 cali wysokości i XNUMX cala w najszerszym miejscu.
Wenus z Dolni Vestonice to jedna z kilkudziesięciu „figurek Wenus”, które przedstawiają nagie kobiece postacie z dużymi biodrami i piersiami. Niektórzy archeolodzy kojarzą je z religijnymi hołdami dla płodności, ale prawda jest taka, że nie wiemy, do czego zostały wyrzeźbione. Mogły być wyrzeźbione jedynie jako ciekawostki lub dla rozrywki. Większość statuetek Wenus była na tyle mała, że mieściła się w dłoni, i miała od 20,000 30,000 do XNUMX XNUMX lat. Z tego samego okresu znaleziono wiele malowideł naskalnych, a najstarsze europejskie malowidła naskalne mają podobny wiek do najstarszych posągów Wenus.
Ze wszystkich figurek Wenus, ta, która najbardziej przypomina ludzką twarz, to Wenus z Brassempouy, która przedstawia kobiecą głowę o spokojnym wyglądzie i długich, wzorzystych włosach. Znaleziony we Francji, jest uważany za najwcześniejszy znany wizerunek ludzkiej twarzy i jest datowany na około 25,000 XNUMX lat temu, kiedy lodowce kontynentalne nadal pokrywały północną Europę. Jest to jedna z niewielu statuetek z tego okresu wyrzeźbiona z kości słoniowej mamuta. Większość innych jest w kamieniu.
Niedawno na Wzgórzach Golan iw Maroku odkryto dwie możliwe statuetki jeszcze starszego wieku. Są to tak zwana Wenus z Berekhata Ram i Wenus z Tan-Tan, ale ich forma jest tak niejasna i uboga, że niektórzy naukowcy twierdzą, że są to tylko kawałki kamienia, które wyglądają jak ludzkie postacie z powodu przypadkowych procesów naturalnych. Argument ten dotyczy zwłaszcza drugiego, ponieważ mikroskopowe badanie Wenus Berekhata Ram ujawniło jednoznacznie sztuczne ślady narzędzi. Liczby te są datowane odpowiednio na około 250,000 300,000 p.n.e. i między 500,000 200,000 a XNUMX XNUMX p.n.e. Jeśli są to rzeczywiście postacie, najwcześniejsze znane statuetki mogą datować się od ćwierć do pół miliona lat przed teraźniejszością. Współcześni ludzie nie ewoluowali nawet do około XNUMX XNUMX lat temu.