Czym jest latarnia morska w Aleksandrii?

Latarnia morska w Aleksandrii to starożytna budowla, obecnie zawalona, ​​która była jednym z siedmiu cudów starożytnego świata. Latarnia morska o wysokości od 115 do 150 m znajdowała się na wyspie Faros w Aleksandrii w Egipcie, największym porcie tego kraju w starożytności. Latarnia morska w Aleksandrii została zbudowana w latach 380-490 pne przez Ptolemeusza I Sotera, generała i możliwego przyrodniego brata Aleksandra Wielkiego. Kiedy Aleksander zmarł przedwcześnie, Ptolemeusz był jednym z jego generałów, który zagarnął część jego dawnego terytorium – w jego przypadku Egipt. Latarnia morska w Aleksandrii została zbudowana wkrótce po tym, jak Ptolemeusz ogłosił się królem Egiptu.

Według legendy, Sostratusowi z Knidos, architektowi latarni, Ptolemeusz zabronił umieszczać na niej swojego imienia, ponieważ Ptolemeusz, świeżo upieczony król, chciał dla siebie całej chwały. Po wybudowaniu budynku wydawało się, że Sostratus był posłuszny Ptolemeuszowi, ale wieki później okazało się, że Sostratus rzeczywiście podpisał budynek, tylko zakrył swój napis tynkiem. Dopiero po wiekach tynk odpadł.

Nie tylko wieża, latarnia Aleksandryjska była grubym budynkiem, który zwężał się w wieżę u szczytu. Został zbudowany z trzech części, wysokiej prostokątnej części głównej z okrągłą wieżą nad nią, zwieńczoną kolumnowym wierzchołkiem z ciągłym płomieniem. Egipskie wybrzeże, które jest bardzo płaskie i pozbawione cech, potrzebowało punktu orientacyjnego ułatwiającego nawigację, i to jest cel, dla którego latarnia morska służyła przez ponad tysiąc lat, aż w końcu zawaliła się w XIV wieku po serii trzęsień ziemi. Ze względu na swoją wysokość wielu uczonych uważa, że ​​latarnia morska w Aleksandrii była przez całe swoje życie trzecim najwyższym budynkiem na świecie (po Wielkiej Piramidzie w Gizie).

Latarnia była na tyle wysoka i jasna, że ​​można ją było zobaczyć z odległości 35 km w każdym kierunku. Jego światło było tak intensywne, że krążyły legendy, które mówiły, że można go skoncentrować na podpaleniu wrogich statków, choć prawdopodobnie miało to tylko odstraszyć atakujących. Budynek miał szerokość 56 m (8.5 stóp), a jego mury były połączone stopionym ołowiem. Ten sposób budowania jest wskazywany przez wielu jako powód, dla którego latarnia morska w Aleksandrii była drugim najdłużej zachowanym z Siedmiu Cudów Świata Starożytnego. Ze wszystkich Siedmiu Cudów tylko Piramida w Gizie pozostała nienaruszona.