Kalifornijska gorączka złota była ważnym wydarzeniem w historii Kalifornii, podczas której setki tysięcy ludzi z całego świata zjechały na terytorium Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu szczęścia po tym, jak gazety opublikowały doniesienia, że na wzgórzach Kalifornii znaleziono złoto. Gorączka złota z pewnością dorobiła się fortuny Kalifornii, zapewniając, że terytorium zostanie zaakceptowane jako stan w 1850 r. i tworząc nowe społeczności w całym bogatym w minerały stanie, a także przyciągając napływ imigrantów, którzy wnieśli ogromny wkład w politykę, społeczeństwo i stan. Historia kultury.
Wydarzenia rozpoczęły się w 1848 roku, kiedy John Marshall budował młyn i odkrył kilka samorodków złota. Jego odkrycie wywołało szaleństwo mediów, a gazety na całym świecie doniosły o tym wydarzeniu, wraz z przesadnymi twierdzeniami, że samorodki złota można podnieść z ziemi. Późniejsza gorączka złota w Kalifornii przyniosła około 300,000 500,000–XNUMX XNUMX migrantów, którzy postrzegali odkrycia złota jako swoje okno na nowe możliwości.
Uczestnicy kalifornijskiej gorączki złota stali się znani jako czterdzieści dziewiątek, w odniesieniu do roku 1849, kiedy szaleństwo złota osiągnęło szczyt. Życie tych migrantów było niezwykle trudne. Chociaż niektórym udało się znaleźć złoża złota, zgłosić roszczenia i zarobić sporo pieniędzy, o wiele więcej zmagało się ze złomem od większych operatorów górniczych, a złoto stawało się coraz trudniejsze do znalezienia, gdy złoża powierzchniowe się wyczerpywały. Kalifornia była również zasadniczo bezprawiem i mogła być bardzo niebezpiecznym miejscem do życia i pracy.
Środowisko naturalne ucierpiało podczas kalifornijskiej gorączki złota, ponieważ ludzie używali bardzo pozbawionych skrupułów technik, aby uzyskać dostęp do pożądanych złóż złota, a akty przemocy były niezwykle powszechne w wielu społecznościach górniczych. Mała osada w San Francisco rozrosła się do dużego miasta, z towarzyszącymi wybuchami przemocy, a także stała się centrum gospodarczym i kulturalnym, ponieważ większość złota przywiezionego z Kalifornii przeszła przez San Francisco, a towary sprzedano górnikom wszedł do tego samego portu. Sacramento stało się także ważnym graczem w potęgę, w końcu przekształciło się w stolicę stanu, ponieważ było tak blisko pól złota.
Do 1853 r. do wydobywania złota można było używać tylko zaawansowanych technik wydobywczych. Wielu z czterdziestu dziewięciu zostało pozbawionych środków do życia. Niektórzy wrócili do regionów, z których pochodzili, podczas gdy inni próbowali utrzymać się w nowym stanie, w niektórych przypadkach ustanawiając rodzinne dynastie, które stały się głównymi graczami w Kalifornii. Jedna populacja w Kalifornii ucierpiała bardziej niż inne w wyniku kalifornijskiej gorączki złota: chińskim imigrantom nie wolno było legalnie posiadać własności, a wielu z nich było wyzyskiwanych do pracy przez pozbawionych skrupułów górników i firmy. Mimo to populacja Chińczyków w Kalifornii wzrosła wykładniczo podczas gorączki złota, a spuściznę tego można zobaczyć dzisiaj w dużych kalifornijskich Chinatown w Oakland, San Francisco i Los Angeles.