Taniec na lodzie ma długą i wybitną historię zarówno jako forma sztuki, jak i styl łyżwiarstwa figurowego. Po raz pierwszy opracowany na przełomie XIX i XX wieku w Wielkiej Brytanii, ma być przykładem tańca towarzyskiego, który odbywa się na lodzie. Ten sport nadal zachwyca ludzi na całym świecie.
Tego typu impreza wymaga obecności dwóch współpracujących łyżwiarzy figurowych. Podobnie jak w przypadku wszystkich rodzajów jazdy w parach, istnieje potrzeba opracowania układu choreograficznego, upewniając się, że ruch jest płynny i naturalny. W przeciwieństwie do wielu form łyżwiarstwa figurowego, taniec na lodzie nie obejmuje wielu ruchów i skoków w stylu gimnastycznym.
Ideą tańca na lodzie jest przedstawienie wdzięcznej i zabawnej rutyny, którą można łatwo przenieść na podłogę sali balowej i nadal wykonywać z podobnymi wynikami. W tym celu tancerze potrzebują muzyki towarzyszącej o stałym rytmie, co jest również różnicą w przypadku innych form jazdy w parach. Co ciekawe, ta impreza to właściwie jedyna forma prezentacji na łyżwach, która pozwoli na wykorzystanie wokalu w muzyce towarzyszącej.
Tancerze na lodzie mogą zostać ukarani w zawodach, jeśli spróbują wprowadzić bardziej spektakularne ruchy do swoich programów. Na przykład, zbyt wiele podnoszenia byłoby mile widziane, a także nadmiar jednego partnera wyrzucającego drugiego. Przez wiele lat para, która zdecydowała się zaprezentować taniec, musiała pozostawać w tradycyjnym tańcu. Do pewnego stopnia wymóg ten został zniesiony w przypadku nowoczesnych konkursów, chociaż tańce nie powinny być oddalone od siebie o więcej niż dwie długości ramion.
Wydarzenie natychmiast przyjęło się w Wielkiej Brytanii, stając się na tyle popularne w latach dwudziestych, że zainspirowało wiele konkursów. W połowie XX wieku impreza zaczęła kultywować międzynarodową publiczność. W 1920 po raz pierwszy została uwzględniona w zawodach Mistrzostw Świata w Łyżwiarstwie Figurowym. W 20 roku był również oficjalną konkurencją na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich.
Aż do lat 1970. na konkursach dominowali tancerze na lodzie z Wielkiej Brytanii. Jednak w latach 1980. rosyjscy zawodnicy zaczęli zdobywać nagrody za taniec na lodzie i zdobyli reputację dostarczających barwny i ekscytujący element tego sportu. Używając genialnych kostiumów i przesadnej mimiki, zaczęli wyrzeźbić własną niszę w terenie i do dziś pozostają żywotną siłą.
Pod koniec XX wieku zarządy różnych konkursów tańca na lodzie zaczęły zachęcać do powrotu do bardziej konserwatywnego stylu tańca, przyciągając ten sport z powrotem do korzeni tańca towarzyskiego. Wywołało to trochę zamieszania, stwierdzając, że ograniczenia nakładane na rywalizujące zespoły skutkowały nudnymi rutynami. W ramach kompromisu zniesiono wiele ograniczeń i zachęcano do stosowania oświetlenia scenicznego i innych efektów technicznych. Dzięki temu zachowało się trochę miejsca na taniec na lodzie, aby zachować jego połączenie z ruchami w stylu sali balowej, jednocześnie pozwalając tancerzom zademonstrować swoje umiejętności wykonywania unikalnych procedur i technik.