Prawie wszystkie stypendia dla uczelni związanych ze sportem ograniczają studenta do czterech pełnych lat gry. Istnieje jednak wyjątek od tej zasady, zwany redshirting. Kontuzjowany lub zmagający się z trudnościami akademicki gracz może zdecydować się na przerwę w grze konkurencyjnej przez rok, co nadal pozwala mu uczestniczyć przez całe cztery lata kwalifikowalności. Ten zawodnik nazywany jest czerwoną koszulką, chociaż może nosić standardowy strój i siedzieć z drużyną podczas meczów lub meczów.
Pochodzenie terminu „czerwona koszula” wydaje się być brakującym elementem wiedzy sportowej uczelni, ale koncepcja ta istnieje od dziesięcioleci. W realnym scenariuszu obiecujący rekrut ze szkoły średniej może doznać kontuzji przed zapisaniem się na studia lub być niepełnosprawnym podczas wczesnych praktyk. Gdyby ten zawodnik spędził choć minutę na boisku podczas sankcjonowanych zawodów, straciłby cały rok kwalifikowalności. Trener może poprosić tego zawodnika, aby został czerwoną koszulką na pierwszy rok akademicki. To pozwoliłoby graczowi wrócić na drugi rok, chociaż w kategoriach stypendialnych byłby uważany za pierwszoklasistę w czerwonej koszulce.
Innym powodem, dla którego gracz na stypendium może zostać czerwoną koszulką, jest postęp w nauce. Dostosowanie się do pełnego programu nauczania w college’u, oprócz obowiązków sportowca, może być trudne dla niektórych graczy. Jednym ze sposobów na złagodzenie stresu jest zostanie czerwonym koszulką na jeden rok akademicki. Gdy uczeń będzie miał wystarczająco dużo czasu, aby poprawić swoje wyniki w klasie, powrót do zespołu w następnym roku może nie być aż tak stresujący.
Zawodnik w czerwonej koszulce nie jest ograniczony do działań peryferyjnych zespołu. Nadal może uczestniczyć w sesjach treningowych, spotkaniach zespołowych i treningach, ale nie może brać udziału w zawodach. W przypadku poważnej kontuzji zawodniczka najprawdopodobniej spędziłaby większość swojego przestoju w nadzorowanym ośrodku rehabilitacyjnym. Specjalista medyczny może być zmuszony do oczyszczenia jej na następny sezon gry, zanim będzie mogła ponownie ubrać się w strój. Instruktorzy mogą również umieścić zawodnika czerwonej koszulki na stażu akademickim, jeśli jego oceny spadną poniżej ustalonego minimum.
Wyjątek redshirt dotyczący kwalifikowalności do stypendium może być wykorzystany tylko przez jeden rok akademicki w większości przypadków.