Dzięki formularzowi ujawnienia sprzedawcy nieruchomości nie jest to już odwieczne powiedzenie kupującego-strzeż się, ale raczej kupujący-korzyści. Właściciele domów są teraz zobowiązani do ujawnienia informacji o wszelkich możliwych wadach fizycznych lub brakach – o których są świadomi – które mogą utrudnić potencjalnym nabywcom zakup nieruchomości. Formularz ujawnienia sprzedawcy ma na celu wyeliminowanie niektórych trudności, jakie pojawiają się, gdy właściciele nie uznają prawdziwego stanu nieruchomości. Formularz w żaden sposób nie oferuje lekarstwa na rozstrzyganie sporów między kupującym a sprzedającym. Może jednak zapewnić mniej stresujące negocjacje.
Formularze te są odrębne od umowy sprzedaży między obiema stronami. Zazwyczaj są one udostępniane potencjalnym nabywcom w czasie, gdy nieruchomość jest pokazywana przez Pośrednika w Obrocie Nieruchomościami™. Ten dokument zazwyczaj może pomóc w procesie podejmowania decyzji. Formularze informacyjne sprzedawcy są na ogół dostępne online, w sklepach z artykułami biurowymi, od pośrednika w obrocie nieruchomościami™ lub od prawnika ds. nieruchomości.
Większość stanów wymaga formularzy ujawnienia nieruchomości. Chociaż dokumenty te różnią się w zależności od kraju, podstawowe informacje, o które się pozyskują, są zasadniczo takie same – kiedy obiekt został zbudowany, jego stan i wszelkie udogodnienia, jakie może posiadać nieruchomość, takie jak baseny, tarasy, wanny z hydromasażem, centralna klimatyzacja, drewno piec lub kominek i jest gotowy do podłączenia kabli. Niektóre stany wymagają od sprzedawcy ujawnienia również możliwych zagrożeń zewnętrznych. Obejmują one hałas i zanieczyszczenie gruntu oraz wszelkie pożary lub potencjalne zagrożenia naturalne, takie jak huragany, powodzie lub lawiny błotne.
Sprzedawcy zazwyczaj powinni również ujawniać wszelkie wady murarskie, elektryczne, hydrauliczne, grzewcze lub klimatyzacyjne. Do dokumentu należy dodać wszelkie uszkodzenia mienia spowodowane przez elementy naturalne, a także obecność azbestu, farby na bazie ołowiu, radonu, skażonej wody lub brudu. W większości lokalizacji należy również ujawnić obecność termitów. Sprzedawcy mogą chcieć uwzględnić wszelkie prace naprawcze lub przebudowy, które wykonali w okresie posiadania.
Jeśli wymieniona nieruchomość jest kondominium lub znajduje się w części, sprzedający zazwyczaj powinien dostarczyć kupującym kopie regulaminów Porozumień, Warunków i Ograniczeń (CC&R) oraz związanych z nimi opłat ustanowionych przez stowarzyszenie właścicieli domów. Sprzedawca nie jest zobowiązany do upubliczniania jakichkolwiek ukrytych braków, które może wykryć tylko profesjonalista. Z drugiej strony, pośrednicy w obrocie nieruchomościami nadal są zobowiązani do informowania zainteresowanych o wszelkich wadach nieruchomości, o których wiedzą, niezależnie od tego, co sprzedający zidentyfikował lub nie.
Z punktu widzenia nabywcy wadą formularza ujawnienia sprzedawcy jest określenie, czy sprzedawca wszystko ujawnia. Sprzedawcy mają prawo do wątpliwości, jeśli chodzi o ich wiedzę o istniejących brakach. Nie mogą być pociągnięci do odpowiedzialności ani prawnie ukarani za te problemy, o których nie mieli wiedzy. Niezależnie od tego, czy sprzedawca jest całkowicie uczciwy, czy nie, zazwyczaj trudno jest udowodnić oszustwo w sądzie.