Salvia to rodzaj około 900 gatunków średniej wielkości, aromatycznych wieloletnich ziół z rodziny Lamiaceae lub mięty, pochodzących z części półkuli północnej. Szałwia może być przechowywana równie dobrze jako roślina doniczkowa, w ogrodzie doniczkowym, czy na grządce ogrodowej. Wiele gatunków z tego rodzaju ma ostry smak i jest używanych do przyrządzania pikantnych potraw. Salvia pratensis i Salvia verticillata, znane również jako szałwia łąkowa lub szałwia łąkowa, to dwa popularne gatunki z tego rodzaju, które ogrodnicy wykorzystują w kształtowaniu krajobrazu, aby przyciągnąć dziką przyrodę do ogrodu. Roślina jest odporna na większość chorób i wymaga minimalnej opieki.
Szałwia łąkowa pochodzi z Europy, zachodniej Azji i północnej Afryki. Najlepiej rośnie w strefach Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych od czterech do dziewięciu i toleruje temperatury tak niskie, jak 25 ° Fahrenheita (-3.8 ° Celsjusza). Roślina preferuje pełne nasłonecznienie lub półcień. Są to rośliny dość odporne na suszę. Rośliny szałwii łąkowej najlepiej rosną w dobrze przepuszczalnej glebie o pH umiarkowanie kwaśnym, obojętnym lub umiarkowanie zasadowym.
W zależności od warunków środowiskowych, rośliny z tego rodzaju osiągają 12-36 cm wysokości i 30 cm szerokości. Szałwia łąkowa kwitnie wielokrotnie od połowy wiosny do późnego lata, z kolcami 90 cm niebieskofioletowych kwiatów. Jej liście są lekko potargane o postrzępionych, ząbkowanych brzegach.
Niektórzy kucharze trzymają garnek z szałwią łąkową na parapetach swojej kuchni. Kiedy przepis wymaga świeżej szałwii, uszczypną trochę, aby doprawić pikantne potrawy. Farsz, pieczone ziemniaki z szałwią czy dania mięsne o wysokiej zawartości tłuszczu to tylko niektóre z dań, które zawierają szałwię w swoich przepisach.
Ogrodnicy, którzy chcą przyciągnąć do swoich ogrodów ptaki, pszczoły lub motyle, sadzą szałwię łąkową wśród swoich roślin rabatowych. Szałwia łąkowa może być stosowana jako roślina akcentująca na obrzeżach ogrodu i dobrze sprawdza się w suchym klimacie przy ograniczonym zaopatrzeniu w wodę. Może rosnąć bez dużej ilości wody i jest często używany w „kseriscaping” — kształtowaniu krajobrazu zaprojektowanym w celu zmniejszenia lub ograniczenia ilości nawadnianej lub dodatkowej wody potrzebnej do utrzymania roślin.
Szałwia jest podatna na mączniaka prawdziwego, rizoktonię i werticilię. Choroby grzybicze można zwalczać za pomocą dostępnego w handlu środka grzybobójczego zatwierdzonego do stosowania na roślinach szałwii łąkowej. Niektórzy ogrodnicy wytwarzają własne środki grzybobójcze z sody oczyszczonej, oleju roślinnego, mydła kastylijskiego i wody. Tę ostatnią mieszankę można spryskać po obu stronach liści oraz na brud wokół rośliny przy pierwszych oznakach pleśni. Rośliny należy również okresowo sprawdzać pod kątem ślimaków i ślimaków.