Suszone strąki nasion maku, czasami nazywane słomą makową, mogą być używane do wielu rzeczy. Z nasion w tych strąkach można na przykład wyhodować nowe maki. Wiele osób używa ich jako dekoracyjnego dodatku do suszonych kompozycji kwiatowych, wieńców i potpourri. Suszone strąki maku można również wykorzystać do pieczenia i parzenia herbaty.
Roślina maku rozwija strąki nasienne po zakończeniu kwitnienia kwiatów, a strąki te zazwyczaj zawierają setki bardzo małych nasion. Aby wysuszyć strąki maku, zazwyczaj usuwa się je z rośliny i układa w ciepłym, suchym miejscu. Ten obszar powinien być również ciemny i dobrze wentylowany. Suszone strąki maku są czasami określane jako słoma makowa.
Rośliny maku są znane z tego, że wymykają się spod kontroli, jeśli są pozostawione same sobie. Aby zapobiec boomowi roślin maku, wielu ogrodników zwykle usuwa strąki nasion przed ich otwarciem. Strąki można następnie wysuszyć i przechowywać. Otwarcie tych wysuszonych strąków maku odsłoni garść nasion maku, które można później zasadzić. Łatwe, domowe prezenty można zrobić, umieszczając małą paczkę maku i kielnię ogrodową oraz instrukcję uprawy w atrakcyjnej doniczce przewiązanej wstążką.
Suszone strąki maku mogą służyć również jako elementy dekoracyjne. Można je dodawać np. do żywych lub suszonych kompozycji kwiatowych, co nada aranżacji wizualnej atrakcyjności. Niektórzy ludzie włączają je również w wieńce.
Potpourri można również przygotować z suszonych strąków maku. Te suszone strąki można mieszać z kilkoma innymi suszonymi składnikami o przyjemnym zapachu, takimi jak suszone kwiaty i laski cynamonu. Olejki eteryczne można również dodać, jeśli potpourri nie jest wystarczająco pachnące. Taką mieszankę można następnie przelać do atrakcyjnej miski, którą należy ustawić w miejscu niedostępnym dla dzieci i zwierząt.
Piekarze mogą również używać suszonych strąków maku w niektórych swoich kreacjach. Nasiona w strąkach mogą dodać smaku i konsystencji niektórym wypiekom i można je albo wymieszać z ciastem, albo posypać na wierzchu. Chleb z makiem, bajgle i babeczki to wszystkie rodzaje wypieków, które mogą zawierać mak.
Herbatę makową wytwarza się z nasion z suszonych strąków maku. Zmiażdżony mak zalewa się gorącą wodą, a mieszanina powinna stąpać przez kilka minut. Następnie należy ją odcedzić przed wypiciem. Ponieważ ma nieco nieprzyjemny smak, cukier jest zwykle mieszany z herbatą i szybko się go wypija.
Mówi się, że herbata z ziaren maku działa uspokajająco i może wywołać u niektórych osób lekką euforię. Może być również stosowany jako łagodny środek przeciwbólowy. Ponieważ nasiona maku pochodzą z maku lekarskiego — tej samej rośliny używanej do produkcji legalnych i nielegalnych opiatów — spożycie ich może spowodować, że test narkotykowy wykaże, że dana osoba zażywa narkotyki. Należy zachować ostrożność podczas spożywania jakiejkolwiek formy maku, zwłaszcza herbaty makowej.