W medycynie lekarze zazwyczaj podają test z nasion maku pacjentom przed zabiegiem chirurgicznym z podejrzeniem przetoki okrężnicy, która jest nieprawidłową ścieżką między pęcherzem a okrężnicą. Po spożyciu maku pacjenci z tym schorzeniem nie będą ich trawić, co spowoduje pojawienie się nasion w moczu. Chociaż test nie jest standardową procedurą w wielu krajach, może zapewnić lekarzom dokładną ocenę i dać urologom możliwość oceny, czy pacjent wymaga operacji.
Test z nasionami maku został odkryty przez grupę niemieckich urologów w 1994 roku i został opisany w Journal of Urology w 2001 roku. W latach 1994-1999 niemieccy urologowie podawali 8.8 uncji (250 gramów) nasion maku 17 pacjentom. Po dwudniowym monitorowaniu moczu każdego pacjenta urologowie odkryli, że 11 pacjentów, u których stwierdzono przetokę okrężnicową, wydało nasiona w moczu. Sześciu pacjentów, którzy nie mieli przetoki okrężnicy, nie przeszło ich w ten sposób.
Zwykle układ moczowy nie jest połączony z przewodem pokarmowym pacjenta, jednak niektóre schorzenia – takie jak zapalenie uchyłków jelita, rak jelita grubego (CRC), zapalenie wyrostka robaczkowego i choroba Leśniowskiego-Crohna – mogą powodować rozwój przetoki okrężnicy. Pacjenci, którzy oddają mocz doodbytniczo, mają nawracające infekcje dróg moczowych lub zdiagnozowano pneumaturię lub kał, zwykle mają przetokę okrężnicową. W takich przypadkach lekarze zazwyczaj podają test z nasion maku, a jeśli wynik testu jest pozytywny, przeprowadzają operację usunięcia przetoki.
Lekarze zazwyczaj stosują kilka metod diagnostycznych w celu ustalenia, czy pacjent ma przetokę okrężnicową, takich jak fluoroskopia, tomografia komputerowa (CT) lub endoskopia. Chociaż alternatywne metody diagnostyczne na ogół diagnozują chorobę, wyniki są dokładne tylko w 70% do 80%. Podczas badania testu z nasion maku lekarze odkryli, że test zapewnia 100% dokładność w diagnozowaniu pacjentów, co czyni go najdokładniejszym dostępnym testem.
Oprócz dokładności testu na nasiona maku lekarze odkryli również, że procedura ta jest znacznie mniej kosztowna w przeprowadzeniu. W badaniu przeprowadzonym w latach 2000-2006 lekarze zastosowali trzy metody diagnozowania 20 pacjentów z potwierdzonymi przypadkami przetoki okrężnicy — test chromianu radioznakowanego, tomografię komputerową i test z nasion maku. Koszt podania metody z nasionami maku wynosi około 5 dolarów amerykańskich (USD), jednak koszt podania chromu znakowanego radiologicznie lub tomografii komputerowej może przekroczyć 500 dolarów.