Kiedy roślina samosiewa, oznacza to, że wytwarza nasiona, które można zebrać lub pozwolić opaść na ziemię i ponownie zasadzić w tym miejscu. Nasiona te kiełkują jesienią i pozostają uśpione w miesiącach zimowych. Mają kiełkować i rosnąć na początku sezonu wegetacyjnego, pod koniec którego powstają nowe nasiona i rozpoczynają cykl od nowa. Ta cecha występuje w różnych odmianach kwiatów, krzewów, ziół, drzew i warzyw.
Rośliny samosiewne są zazwyczaj jednoroczne, chociaż niektóre odmiany bylin również mają tę cechę. Roślina jednoroczna to kwiat lub krzew, który wyrasta z jednego pojedynczego nasiona i obumiera pod koniec sezonu wegetacyjnego. Roślina może wytwarzać dojrzałe nasiona podczas kwitnienia i wzrostu, które są tego samego typu, ale reprezentują drugie pokolenie. Te nasiona następnej generacji mogą spaść na ziemię lub zostać przeniesione do innej części ogrodu przez zapylacze, takie jak pszczoły i zwierzęta domowe, aby wykiełkować i wyrosnąć w następnym sezonie. Niektóre byliny wyrastają z cebulek, a podczas zimnych miesięcy ta sama roślina pozostaje uśpiona, dzięki czemu każdej wiosny może kwitnąć i odrastać.
Ogrody wypełnione samosiewnymi roślinami mają tendencję do ponownego kwitnienia na początku każdego wiosennego sezonu wegetacyjnego bez pomocy ogrodnika. Nie trzeba sadzić dodatkowych sadzonek, aby ponownie pojawiły się kwiaty i krzewy. Zapylanie i kiełkowanie zwykle mają miejsce w okresie jesiennym, dzięki czemu nasiona i korzenie pozostają w stanie uśpienia zimą i przechowują składniki odżywcze, które zostaną wykorzystane do wzrostu liści, gdy temperatura znów zacznie się ocieplać.
Rośliny te wolą również naturalną glebę od silnie uprawianych klombów. Naturalna gleba odzwierciedla warunki glebowe, w których sadzi się nasiona, zarówno kwaśne, jak i zasadowe. Gleba może być kamienista, piaszczysta lub gliniasta, w zależności od lokalnej strefy uprawy. Rośliny samosiewne nie kwitną dobrze, gdy są wystawione na kompost lub dodatki do gleby, które mają tendencję do włączania do mieszanki dużych ilości azotu, fosforu i potasu i równoważenia pH gleby. Wymagają bardzo mało wody i wolą pełne lub częściowe słońce w ciągu dnia.
Nasiona z samosiewu mogą zostać zebrane przez ogrodnika lub pozostawione do opadnięcia i zasadzenia się same. Kiedy ogrodnik zbiera te nasiona, powinien zazwyczaj poczekać, aż kwiat zacznie wysychać i usychać. Następnie może przyciąć główkę rośliny, pokroić ją na małe paski i przechowywać w chłodnym i suchym miejscu, aż będzie gotowa do rozrzucenia w nowej części ogrodu lub trawnika. Nasiona, które opadną na ziemię, po prostu wykiełkują tam, gdzie wylądują i rosną w tym miejscu w następnym roku. Ten rodzaj scenariusza, znany również jako naturalizacja, jest idealny dla tych, którzy wolą ogród o niskich wymaganiach konserwacyjnych lub poletko z dzikimi kwiatami, które nieprzerwanie sadzą się rok po roku.