Termin „obwód dedykowany” jest używany na kilka różnych sposobów. Najczęściej jest używany w odniesieniu do linii telefonicznej lub transmisji danych lub do obwodu elektrycznego. W obu przypadkach chodzi o to, że jest to obwód przeznaczony do określonego celu, często z sugestią, że użycie jest z natury wrażliwe lub bardzo wymagające, co powoduje konieczność odizolowania używanego obwodu. Takie obwody wymagają dodatkowej uwagi i staranności na etapie instalacji, aby zostały prawidłowo zainstalowane, biorąc pod uwagę przeznaczenie, do którego są przeznaczone.
W okablowaniu elektrycznym dedykowany obwód jest skonfigurowany z własnym wyłącznikiem i przeznaczony do jednorazowego użytku. W niektórych przypadkach można do niego podłączyć okablowanie, aby można je było podłączyć do urządzenia takiego jak kuchenka lub lodówka. W innych przypadkach urządzenie można podłączyć bezpośrednio do obwodu, jak to zwykle ma miejsce w przypadku elektrycznych podgrzewaczy wody.
Ten rodzaj obwodu ma na celu zapewnienie, że nie zostanie przeciążony przez urządzenie, które pobiera z niego energię. Urządzenia elektryczne mogą zużywać dużo energii, a uruchamianie wielu urządzeń w tym samym obwodzie lub ładowanie kilku mniejszych przedmiotów do obwodu używanego do zasilania urządzenia może być niebezpieczne. Na przykład, jeśli kuchenka i suszarka do włosów są zasilane z tego samego obwodu, obwód prawdopodobnie zostanie przepalony z powodu dużego zapotrzebowania na energię. Dzięki wydzieleniu obwodu, zasilanie nie zostanie przerwane, a warunki pracy pozostaną bezpieczne.
Firmy telefoniczne korzystają z dedykowanych obwodów, znanych również jako linie dzierżawione, aby zapewnić bezpośrednie połączenie stałe do określonego celu. Łącza dzierżawione są często używane do transmisji danych, a niektóre charakteryzują się bardzo wysokimi prędkościami transferu, ponieważ nie są używane do niczego innego. Ten typ obwodu można również wykorzystać do linii telefonicznej. Może być skonstruowany w formie centrali telefonicznej lub ustanowiony w formie bezpośredniego połączenia przewodowego między dwoma punktami.
Ten rodzaj dedykowanego obwodu może być dość kosztowny dla konsumentów, ponieważ jest kosztowny w eksploatacji dla firmy telefonicznej. W rezultacie są wykorzystywane przede wszystkim przez duże przedsiębiorstwa, ośrodki badawcze i instytucje, które do działania potrzebują bezpiecznych lub dedykowanych linii. Możliwe jest również posiadanie wielu linii dzierżawionych, ponieważ kilka może być potrzebnych dla dużej instytucji obsługującej bardzo duże obciążenia.