Wazelina jest mieszaniną węglowodorów, która w temperaturze pokojowej jest półstała, a po odpowiednim oczyszczeniu jest bezwonna. Jest stosowany w różnych branżach, chociaż wiele osób kojarzy go z popularnym produktem do higieny osobistej marki Vaseline®. Może być również sprzedawany jako wazelina lub miękka parafina. Ten produkt jest dostępny w wielu sklepach ogólnospożywczych, można go również znaleźć w sklepach z artykułami medycznymi i drogeriach.
W 1859 r. pracownicy platform wiertniczych zauważyli, że gęsta substancja zatyka ich wiertła. Podobno ktoś wpadł na pomysł umieszczenia substancji na skaleczeniach i oparzeniach, a po pewnym rafinacji chemicznej komercyjna wazelina zaczęła być sprzedawana na szeroką skalę. Początkowo uważano go za lekarstwo na wszystko, zalecane w wielu schorzeniach, chociaż późniejsze analizy i badania sugerowały, że w rzeczywistości nie było to cudowne lekarstwo. Oprócz stosowania w higienie osobistej, galaretka była również sprzedawana jako środek poślizgowy i czasami pojawia się w zaskakujących miejscach.
W znaczeniu przedmiotu higieny osobistej istnieje kilka praktycznych zastosowań wazeliny. Nie leczy skaleczeń i oparzeń, ale może utrzymywać rany w czystości poprzez ich zasklepianie, co może być przydatne w nagłych wypadkach. Może również zatrzymywać pod skórą czynniki zakaźne i nigdy nie należy go stosować na świeże oparzenia. Jako środek do ochrony skóry, ten produkt może być bardzo przydatny, szczególnie w chłodne dni, chociaż pozostawia skórę tłustą.
Niektórzy polecają go na spierzchnięte, katar, zwłaszcza zimą. Niestety tego produktu nie należy stosować w okolicach nosa, ponieważ może powodować stan zwany lipidowym zapaleniem płuc, infekcję płuc spowodowaną wdychaniem tłuszczów. Może również zakłócać zdolność nosa do naturalnego szorowania powietrza podczas wdechu, co może również przyczyniać się do infekcji płuc. Nie powinien być również stosowany jako lubrykant seksualny w połączeniu z ochroną bariery lateksowej, ponieważ może degradować lateks.
W niektórych przypadkach wazelina może również służyć jako pożyteczny smar, chociaż może również zaklejać maszyny. Ponieważ chroni przedmioty przed utlenianiem, może być stosowany do powlekania metali podatnych na uszkodzenia oksydacyjne. Na przykład wiele drukarek i wytrawiaczy stosuje cienką warstwę, aby chronić czcionki i płyty przed utlenianiem, aby można je było przechowywać.