Oprzyrządowanie do formowania wtryskowego to proces wytwarzania części z tworzyw sztucznych. Beczka podaje płynny plastik do formy, gdzie twardnieje do kształtu gniazda formy. Producent narzędzi wykonuje formę z metalu, stosując precyzyjną obróbkę w celu uzyskania pożądanych cech. Oprzyrządowanie do formowania wtryskowego jest powszechną techniką wytwarzania różnych części.
John Wesley Hyatt opatentował pierwszą oprzyrządowanie do formowania wtryskowego w 1872 roku. Pierwszymi produktami wytworzonymi tą metodą były grzebienie i guziki do włosów. Oprzyrządowanie do formowania wtryskowego rozwinęło się szybko podczas II wojny światowej ze względu na zapotrzebowanie na masowo produkowane wyroby z tworzyw sztucznych. James Watson Hendry wynalazł wtryskarkę ślimakową w 1946 roku, która zapewniała większą kontrolę nad prędkością wtrysku. Pozwoliło to również na zastosowanie kolorowego plastiku do formowania wtryskowego.
Hendry wynalazł również w latach 1970. maszynę do formowania wtryskowego wspomaganą gazem. Był w stanie wytwarzać wydrążone produkty, które szybko stygły, dając gotowe produkty o większej wytrzymałości. Oprzyrządowanie do formowania wtryskowego może wytwarzać produkty z tworzyw sztucznych w różnych branżach, w tym w przemyśle lotniczym, motoryzacyjnym, medycznym, hydraulicznym i zabawkarskim.
Oprzyrządowanie do formowania wtryskowego stało się najpopularniejszą metodą produkcji części z tworzyw sztucznych i jest uważane za idealne do masowej produkcji. Charakteryzuje się wysokim tempem produkcji i jest w stanie wykorzystać różnorodne materiały. Formowanie wtryskowe wiąże się również z niskimi kosztami pracy, ponieważ generalnie może wytwarzać gotowe produkty. Podstawowe wady tego procesu to konieczność zaprojektowania formy i wysoki koszt rozruchu.
Większość polimerów nadaje się do oprzyrządowania do formowania wtryskowego, co pozwala projektantom na wybór spośród dużej liczby potencjalnych materiałów. Popularne typy polimerów obejmują żywice epoksydowe, polistyrenowe, polietylenowe i nylonowe. Projektanci mogą również mieszać istniejące tworzywa sztuczne, aby stworzyć nowy stop o pożądanych właściwościach. Wytrzymałość, temperatura topnienia i elastyczność to niektóre z cech, które projektanci produktów muszą wziąć pod uwagę przy wyborze materiału do produkcji metodą formowania wtryskowego.
Podstawowymi elementami wtryskarki są zasobnik materiału, tłok i zespół grzewczy. Maszyny te są klasyfikowane według siły zwarcia, która jest siłą, z jaką mogą utrzymać formę zamkniętą. Siła zwarcia wtryskarki może wynosić od 5,000 do 6,000 ton (4,536 do 5,443 ton metrycznych), chociaż dolna granica tego zakresu jest wystarczająca dla większości produktów. Wymagana siła docisku zależy od takich czynników, jak sztywność tworzywa i rozmiar części.