Główne działanie związane z platerowaniem kadmu polega na nałożeniu powłoki kadmowej na powierzchnię przewodzącą. Warstwa kadmu jest osadzana na plastikowym lub metalowym przedmiocie, aby zapewnić takie korzyści, jak ciągliwość, łatwiejsza lutowalność, doskonałe smarowanie, odporność na korozję lub gładka baza do nakładania farby lub wykończenia. Ten rodzaj galwanizacji przemysłowej jest stosowany przede wszystkim w produkcji elementów lotniczych, stalowych zbiorników magazynowych i elementów złącznych. Poszycie Cad jest również integralną częścią wielu specyfikacji wojskowych.
Proces związany z platerowaniem cad jest podobny do każdego innego procesu metalizacji. Kadm to metaliczny pierwiastek chemiczny o miękkim i niebiesko-białym kolorze; ma wiele wspólnych właściwości z rtęcią i cynkiem. Powłoka kadmowa jest stapiana z powierzchnią przewodzącą za pomocą procedury galwanizacji zwanej galwanizacją. Ta praktyka obejmuje osadzanie kadmu w roztworze kwasu lub cyjanku. Roztwór jest następnie nakładany na powierzchnię przedmiotu za pomocą prądu elektrycznego, który stymuluje i przesuwa jony w metalu.
Chociaż galwanizacja kadmem jest najczęstszym sposobem stosowania, czasami w tworzeniu kadmu zaangażowane są procedury bezprądowe. W galwanizacji bezprądowej nie wykorzystuje się elektryczności. Proces odbywa się ściśle chemicznymi środkami. Równoległe reakcje substancji chemicznej, która została umieszczona w roztworze na bazie wody, tworzą jednolitą warstwę kadmu na powierzchni obiektu. Powłoka bezprądowa znana jest z wytwarzania spójnych, równomiernie rozłożonych warstw i jest zwykle stosowana, gdy kadm musi być używany w połączeniu z niklem.
Pomimo zalet gotowego produktu, istnieje kłopotliwe i potencjalnie niebezpieczne ryzyko związane z platerowaniem cad. Kadm posiada wyjątkowo wysoki poziom toksyczności, a nawet w niezwykle małych ilościach jest niezwykle rakotwórczy. Potencjalne zagrożenia dla pracowników związane z platerowaniem cad wzbudziły szereg obaw dotyczących środowiska i zdrowia. Na przykład Szwecja próbowała zakazać kadmu ze względu na jego negatywny wpływ na zdrowie i ekologię. Jednak niektóre zastosowania wymagają wyników, które może zapewnić tylko kadm, i chociaż istnieją alternatywy, nie naśladują one całkowicie właściwości kadmu.
Złoto jest zdrowszą i bardziej przyjazną dla środowiska alternatywą dla kadmu. Oba materiały mają bardzo podobne właściwości i mogą być stosowane w tym przypadku do wielu tych samych celów. Złoto ma jednak swoje wady. Koszt jest zwykle zaporowy, a gotowy produkt wykonany ze złocenia zazwyczaj nie przylega do farby tak skutecznie, jak kadm.