Kombajn chodnikowy to samojezdna maszyna urabiająca, która w jednym pojeździe łączy cięcie i odgruzowywanie. Kombajn chodnikowy, napędzany parą gąsienic typu gąsienicowego, składa się z głowicy tnącej zamontowanej na obrotowym wysięgniku. Wysięgnik jest zamontowany nad zespołem przenośnika łańcuchowego, przed którym znajduje się czerpak w kształcie szufelki. Łyżka wyposażona jest w dwa obrotowe ramiona zbierające, które wciągają pocięte odpady spadające z głowicy tnącej na przenośnik, który następnie przenosi je na tył maszyny i na oczekujący transport. Maszyny te są wykorzystywane w różnych zastosowaniach związanych z wykopami, w tym w górnictwie, tunelowaniu i budowie dróg.
Większość kombajnów chodnikowych jest napędzana elektrycznie i porusza się po gąsienicowych gąsienicach przypominających czołg. Posiadają dużą, obrotową głowicę tnącą zamontowaną na hydraulicznie sterowanym wysięgniku z przodu maszyny. Głowice tnące mogą mieć kształt spirali, stożka lub kuli, a wszystkie posiadają koncentryczne rzędy hartowanych, zdejmowanych zębów tnących. Gdy głowica tnąca obraca się, ściera lub zdziera materiał z dala od powierzchni roboczej, stale posuwając cięcie.
Wysięgnik głowicy urabiającej kombajnu chodnikowego może rozciągać się wzdłuż własnej osi, wznosić się lub opadać lub skręcać po łuku w poprzek własnej osi. To sprawia, że maszyny są jednymi z najbardziej elastycznych koparek pod względem obszarów cięcia. Kombajn chodnikowy posiada również cięcie, które zakłóca bardzo mało, jeśli w ogóle, sąsiedni materiał, co zapewnia dokładne i bezpieczne cięcie. Doskonale nadają się również do zastosowań, w których do wycinania bocznych tuneli wymagane są częste zmiany kierunku.
Pod głowicą tnącą i wysięgnikiem znajduje się pochyły przenośnik łańcuchowy, który zaczyna się z przodu maszyny w kształcie czerpaka przypominającego szufelkę domową. Po obu stronach czerpaka znajdują się dwa obrotowe ramiona zbierające, które poruszają się wraz z przenośnikiem. Gdy głowica tnie, gruz spada pod nią i jest wciągany przez ramiona na szufelkę i do kanału przenośnika. Przenośnik następnie transportuje gruz do tylnej części maszyny, gdzie jest wyładowywany na samochód ciężarowy, wózek wahadłowy lub inny przenośnik w celu usunięcia z obszaru roboczego. Wysięgnik przenośnika jest często przegubowy, dzięki czemu obraca się prawie jak ogon skorpiona, aby dostosować się do wąskich granic twarzy.
Kombajny chodnikowe są dostępne w szerokiej gamie rozmiarów, aby pasowały do wszystkich zastosowań. Największe maszyny charakteryzują się wysokością koszenia 26 stóp (8 metrów) i szerokością cięcia 30 stóp (10 metrów), ważą około 120 ton i są napędzane silnikami o mocy przekraczającej 600 koni mechanicznych (400 Kw). Najmniejsze egzemplarze są niewiele większe niż ładowarka Bobcat z silnikami o mocy 40 koni mechanicznych (30 Kw).