Przenośnik ślimakowy to urządzenie stosowane w przemyśle, produkcji spożywczej i rolnictwie do szybkiego i wydajnego przenoszenia materiałów. System składa się z dużej śruby umieszczonej w tubie lub cylindrze; materiały są transportowane przez zęby obracającej się śruby, zwanej świdrem. System przenośników ślimakowych jest zwykle używany do przenoszenia małych materiałów, takich jak ziarno lub kukurydza w gospodarstwach rolnych lub małych śrub, sworzni lub innych materiałów w warunkach przemysłowych. Zwykle nie nadaje się do większych materiałów lub materiałów, które mogą zostać pochwycone przez system przenośników.
Przemysł spożywczy to kolejne powszechne ustawienie przenośnika ślimakowego. Maszyna w tym przypadku wykonana jest ze stali nierdzewnej, która nie wpłynie na jakość ani bezpieczeństwo przewożonej w niej żywności. Długość przenośnika może być różna, choć niektóre mogą być dość długie, ponieważ żywność jest często przetwarzana w kilku etapach, które wymagają transportu. Przenośnik ślimakowy w ustawieniu spożywczym jest zwykle łatwy do demontażu w przypadku zacięcia systemu z jakiegokolwiek powodu, a niektóre projekty mają panele, które można zdjąć bez użycia narzędzi. Zmniejsza to czas, w którym system jest w trybie offline i nie można z niego korzystać.
Wiele firm wybiera przenośnik ślimakowy zamiast przenośnika taśmowego lub przenośnika bębnowego, ponieważ system ślimakowy jest najbardziej odpowiedni dla mniejszych materiałów. Przenośniki taśmowe mogą pozwalać, aby małe kawałki materiału spadały z boków taśmy, a materiały mogą trafić pod taśmę, potencjalnie prowadząc do uszkodzenia systemu. Przenośniki bębnowe są również wyposażone w cylindry, które mogą się zakleszczyć z materiałami, co powoduje utratę dużej ilości surowców między cylindrami, co prowadzi do utraty pieniędzy dla firmy. System ślimakowy jest zwykle całkowicie zamknięty, co oznacza, że materiały nie mogą spaść i są mniej podatne na zablokowanie systemu.
Transportowane materiały będą również mniej narażone na działanie bakterii i drobnoustrojów unoszących się w powietrzu, które w przeciwnym razie osiadłyby na żywności lub innych materiałach. Jest to ważne ze względu na warunki sanitarne i zapewnienie przestrzegania przez firmę przepisów dotyczących zdrowia określonych w lokalnych przepisach. System będzie jednak musiał być często czyszczony, aby zapewnić, że żywność lub inne materiały, które mogły utknąć w systemie, nie gniją ani nie pozostają w przenośniku ślimakowym przez dłuższy czas niż jest to właściwe.