Materiały spawalnicze są pogrupowane w określone kategorie, od rzeczywistego spawacza i pręta spawalniczego po odzież ochronną noszoną przez osobę przeprowadzającą spawanie i materiały używane do spawania. Dostępne są różne rodzaje spawarek, od prostych zgrzewarek prętowych po modele z gazem obojętnym do metalu (MIG) i gazem obojętnym wolframem (TIG). W spawaniu metodą MIG stosuje się pręty spawalnicze o różnych rozmiarach, składach i drutach, które są jednymi z bardziej powszechnych rodzajów materiałów spawalniczych spotykanych w warsztacie spawalniczym. Inne materiały spawalnicze, takie jak maski spawalnicze, rękawice i kamizelki skórzane, zapewniają ochronę przed poparzeniem oczu, rąk i skóry spawacza.
W przypadku tradycyjnych zgrzewarek prętowych materiały spawalnicze składają się ze zgrzewarki, zwanej potocznie buzz boxem ze względu na buczący dźwięk, jaki wydaje po włączeniu, uchwytu elektrody lub „żądła” oraz zacisku masy. Pręty spawalnicze uzupełniają typowe materiały spawalnicze i są dostępne w wielu rozmiarach oraz w różnych wersjach powlekania topnikiem, z których każdy został zaprojektowany tak, aby jak najlepiej służyć do konkretnego zadania spawalniczego.
Inne materiały spawalnicze, które są wspólne dla wszystkich rodzajów spawania, to maska spawalnicza lub osłona. Ma za zadanie chronić oczy użytkownika przed intensywnością błysku lub łuku spawalniczego. Ten błysk może być równy lub większy od światła emitowanego przez słońce. Grube skórzane rękawice spawalnicze chronią dłonie użytkownika przed poważnymi oparzeniami, a skórzana kamizelka spawalnicza zapobiega oparzeniu skóry i ubrania użytkownika gorącymi iskrami.
Współcześni spawacze MIG wykorzystują rolkę drutu spawalniczego zamiast prętów spawalniczych stosowanych w spawaniu elektrodą otuloną. Typowe materiały spawalnicze do tego rodzaju spawania obejmują drut spawalniczy oraz pojemnik lub butlę z gazem obojętnym, takim jak argon lub dwutlenek węgla, do osłaniania jeziorka spawalniczego zamiast powłoki topnikowej stosowanej na prętach spawalniczych. Drut jest przechowywany wewnątrz spawarki na szpuli i jest podawany przez palnik, urządzenie używane zamiast uchwytu elektrody przez urządzenie przypominające spust zamontowane na palniku.
Chociaż spawacze TIG są bardzo podobne do spawania MIG, spawacze używają nieco innych materiałów spawalniczych. Długość drutu dodatkowego jest powszechna wśród materiałów spawalniczych stosowanych w spawaniu metodą TIG i jest używana zamiast rolki drutu używanej podczas spawania metodą MIG. Palnik spawalniczy zawiera wolframową końcówkę, która służy do wytwarzania bardzo wysokiego ciepła wykorzystywanego do topienia stali. Po stopieniu drut jest zanurzany w jeziorku spawalniczym i proces ten jest powtarzany aż do zakończenia całego spoiny.