„Zrywanie herbaty” to termin używany do opisania czynności zbierania liści herbaty, które są uważane za gotowe do przygotowania herbaty i produktów na bazie herbaty. Zrywanie liści herbaty to proces, który może być wykonywany ręcznie lub zarządzany za pomocą maszyn, które pomagają przyspieszyć zbiór plonów. Skuteczne zrywanie herbaty polega na umiejętności identyfikacji, kiedy liście danej rośliny herbaty osiągnęły pożądany poziom dojrzałości i podejmowaniu wysiłku, aby wyekstrahować tylko te liście, pozwalając pozostałym liściom pozostać na roślinie i kontynuować proces dojrzewania.
Dokładna procedura stosowana przy zrywaniu herbaty będzie się różnić. Dba się zarówno o rodzaj uprawianej rośliny, jak i warunki, w których rośliny są uprawiane. Zazwyczaj zrywanie polega na ustaleniu, które liście są gotowe do zerwania, a następnie angażowaniu się w tę czynność w określonych porach roku, kiedy uważa się, że rośliny są najlepsze. Ustalenie, kiedy zbierać plony, często zależy od panujących warunków klimatycznych oraz wpływu, jaki skubanie będzie miało na pozostałe liście, które zostaną pozostawione do zbioru w późniejszym terminie.
Tradycyjnie zrywanie herbaty odbywało się ręcznie. Stosowanie tego procesu ma pewne zalety, ponieważ pozwala przeszkolonej osobie zarządzającej zbiorami na wizualną ocenę każdego liścia herbaty przed jego zerwaniem. Właściwe zrywanie może odbywać się za pomocą nożyc przeznaczonych do tego celu lub poprzez delikatne uchwycenie łodygi liścia, ściśnięcie łodygi między paznokciami dwóch zaangażowanych palców i delikatne wyrywanie liścia z rośliny.
Większe operacje czasami wykorzystują maszyny do pomocy w zrywaniu herbaty. Chociaż szybsze i bardzo pomocne w zbieraniu dużych ilości liści herbaty do masowej produkcji produktów herbacianych, istnieje zwiększone ryzyko zbierania również niedojrzałych liści, a nawet części rośliny. Nie jest niczym niezwykłym, że dodatkowe maszyny z możliwością przesiewania są wykorzystywane do oddzielania liści od wszelkich innych odpadów roślinnych, które nie nadają się do produkcji suszonych herbat i innych produktów herbacianych. Decyzja o przejściu na maszyny do zrywania herbaty jest coraz bardziej powszechna, zwłaszcza gdy rośliny są uprawiane jako główna uprawa dochodowa. Dzięki postępowi w projektowaniu i technologii, sprzęt używany dzisiaj do zbioru herbaty jest w stanie przeprowadzić zrywanie z większą dokładnością, co z kolei pomaga zmniejszyć ilość czasu i zasobów poświęcanych na segregację zebranych liści od innej materii roślinnej.