Kontrola jakości żywności jest ważnym środkiem, który należy podjąć, aby zapobiec zanieczyszczeniu i niewłaściwemu wykorzystaniu dostaw żywności przez producentów, dostawców i dystrybutorów w celu ochrony zdrowia konsumentów. Utrzymanie wysokiego standardu kontroli jakości żywności jest uzależnione od metod, które rozciągają się od wstępnej selekcji dostaw żywności po jej dystrybucję. Kontrola jakości w produkcji żywności obejmuje rygorystyczny cykl inspekcji wraz z egzekwowaniem i przestrzeganiem kilku systemów i praktyk związanych z bezpieczeństwem żywności.
Niektóre z pierwszych kroków we wdrażaniu procedur kontroli jakości żywności pojawiają się na etapie zakupu. Procedury zapewniające jakość dostaw żywności w tej początkowej fazie opierają się na dokładnych kontrolach i analizach zaangażowanych stron i etapów. Takie działania mogą obejmować ustalenie reputacji i wiarygodności dostawcy, kontrolę i analizę dostarczanej żywności, zapewnienie zgodności z przyjętymi normami i praktykami oraz uwzględnienie ilości i okresu przydatności do spożycia. Personel inspekcyjny wykonuje wiele z tych zadań, ponieważ kompletne inspekcje są konieczne w każdym punkcie.
Dobre wytyczne produkcyjne są również kluczowym elementem w zapobieganiu i kontrolowaniu problemów, które mogą wyniknąć z zagrożonego zaopatrzenia w żywność. Stosowanie skutecznych i właściwych praktyk produkcyjnych zależy w dużej mierze od kombinacji czynników, które obejmują personel produkcyjny, sprzęt i procesy. Odpowiednie szkolenie zapewnia, że personel stosuje prawidłowe metody sanitarne, kontrolę alergenów oraz nadzór nad pracownikami i dostawcami. Okresowe inspekcje zakładów produkcyjnych i dostawców dodają kolejny poziom bezpieczeństwa, podczas gdy dokumentacja i dzienniki procedur produkcyjnych ustanawiają odpowiedzialność przetwórcy żywności.
Analiza Zagrożeń i Krytyczny Punkt Kontroli (HACCP) to metoda zapewnienia bezpieczeństwa żywności, która jest wdrażana na każdym etapie systemu kontroli jakości żywności, od produkcji i obsługi po pakowanie i dystrybucję. To systematyczne wdrażanie HACCP identyfikuje zagrożenia bezpieczeństwa żywności z biologicznego, chemicznego i fizycznego punktu widzenia. Siedem zasad jest stosowanych w prawie wszystkich gałęziach przemysłu spożywczego i wymaga identyfikacji zagrożeń żywnościowych i krytycznych punktów kontroli, etapu, na którym zagrożenia żywnościowe są skutecznie ograniczane lub eliminowane.
Dokładne monitorowanie krytycznych punktów kontroli jest wymagane na każdym poziomie produkcji żywności, a jeśli monitorowanie wykaże naruszenie w krytycznym punkcie kontroli, stosowane są środki naprawcze. Dokumentacja danych i działań HAACP wraz z walidacją i weryfikacją planów HAACP jest również wymagana do pomyślnej kontroli jakości żywności.