Najlepsza chłodnica dla jednostki centralnej (CPU) w twoim komputerze będzie zależeć od procesora w twoim komputerze i tego, jak gorąco go używasz. O ile nie używasz systemu chłodzenia cieczą wewnątrz komputera, chłodnica procesora prawdopodobnie będzie obejmować radiator i wentylator, aby rozproszyć przeniesione do niego ciepło. Powinieneś poszukać chłodnicy, która zapewni wymaganą ilość chłodzenia i, miejmy nadzieję, nie będzie zbyt głośna. Najlepsza chłodnica procesora dla Twoich potrzeb powinna również być w stanie skutecznie przypiąć się do procesora bez uszkadzania procesora.
Procesor wewnątrz komputera działa jak serce komputera, regulując wszystkie inne systemy w maszynie. Zwykle jednak wytwarza to ciepło, więc potrzebna jest jakaś forma chłodzenia procesora, aby go dosłownie nie wypalić. W poprzednich generacjach procesorów radiator często wystarczał do odprowadzenia ciepła z procesora. Obecnie jednak chłodzenie procesora zwykle wymaga dedykowanego wentylatora, aby dodatkowo wspomóc radiator w rozpraszaniu ciepła.
Radiator to dość małe urządzenie instalowane bezpośrednio na procesorze. Zazwyczaj wygląda jak metalowy blok, z grubą płaską podstawą, a reszta podzielona na indywidualnie pokrojone płytki lub szpilki. Jako chłodnica procesora, radiator działa poprzez przenoszenie ciepła; dotyka procesora, a ciepło jest przenoszone z procesora do radiatora. Konstrukcja radiatora z pojedynczymi płytkami lub pinami umożliwia przepływ powietrza i przekazywanie ciepła z samego radiatora do powietrza, które jest następnie wypychane z wieży komputerowej przez wbudowane w nią wentylatory.
Większość dzisiejszych procesorów działa dość gorąco, zwłaszcza jeśli zostały przetaktowane przez producenta lub użytkownika, aby były wydajniejsze, a radiator będzie teraz zwykle korzystał również z wentylatora. Niektóre systemy wykorzystują dwa wentylatory, choć często wystarczy jeden. Wentylator w systemie chłodzenia procesora powinien być wystarczająco mocny, aby skutecznie chłodzić używany procesor, w przeciwnym razie może to prowadzić do niskiej wydajności i awarii komputera. Istnieje wiele stron internetowych dla producentów układów chłodzenia procesorów i entuzjastów komputerów z recenzjami różnych typów układów chłodzenia i rekomendacjami różnych systemów.
Różne typy radiatorów można podłączyć na różne sposoby i należy mieć pewność, że każdy zakupiony radiator może być prawidłowo podłączony do płyty głównej i procesora. Niektóre radiatory mogą być również nieco za duże i mogą uszkodzić procesor podczas instalacji, więc poszukaj opinii użytkowników, aby upewnić się, że prawdopodobnie nie będziesz mieć tego problemu. Możesz również rozważyć chłodzenie komputera i procesora na bazie cieczy.
System chłodzenia cieczą często może być droższą chłodnicą, ale zwykle jest też bardziej skuteczny. Jako przewodnik ciepła, ciecz jest zazwyczaj lepsza od powietrza, więc system cieczowy jest w stanie odprowadzać ciepło z procesora znacznie wydajniej niż standardowy radiator. Tego typu systemy mogą nie być konieczne dla większości użytkowników komputerów domowych, ale ci, którzy mają mocniejsze maszyny, mogą chcieć się do nich przyjrzeć.