Mobile IP to protokół komunikacyjny opracowany przez Internet Engineering Task Force. Konstrukcja tego protokołu IETF została skonfigurowana tak, aby umożliwić konsumentom korzystającym z urządzeń komunikacji mobilnej przechodzenie z jednej sieci do drugiej bez konieczności zmiany adresu IP. Funkcja Mobile IP umożliwia przekazywanie ruchu internetowego do urządzenia mobilnego nawet wtedy, gdy urządzenie nie jest połączone z siecią domową.
Stworzenie Mobile IP oznaczało istotną zmianę w sposobie kończenia informacji w Internecie. Zasadniczo routing informacji zależy od przekazywania danych na adresy IP, które są uważane za stałe w lokalizacji. Wraz z pojawieniem się Mobile IP wszystko się zmieniło. Zamiast opierać zakończenie na stałej lokalizacji związanej z adresem IP, protokół wymaga dostarczenia danych na adres IP, który może, ale nie musi być aktualnie podłączony przez sieć macierzystą lub sieć domową.
Mimo to przypisanie adresu domowego w sieci domowej jest konieczne do uziemienia urządzenia mobilnego. Jednak dodanie tego protokołu umożliwia również ustalenie tak zwanego adresu opieki. Działa to zasadniczo w sposób podobny do przesyłania poczty ślimakowej, gdy właściciel domu będzie poza miastem przez dłuższy czas. Adres opieki jest tymczasowym sposobem identyfikacji aktualnej lokalizacji użytkownika mobilnego i związanego z nim adresu IP, a następnie wykorzystania Internetu do przekazania informacji do tego tymczasowego punktu zakończenia. Przy każdym przeprowadzce do innej sieci proces przypisuje nowy adres do opieki, podobnie jak podróżny przemieszczający się z jednego miasta do drugiego ustanawiałby nowy fizyczny adres do przekazywania.
Ponieważ coraz więcej osób korzysta z urządzeń przenośnych w celu uzyskania dostępu do Internetu i obsługi poczty e-mail, korespondencji biznesowej i innych funkcji, które kiedyś były domeną komputerów stacjonarnych, mobilny adres IP staje się coraz ważniejszy. Dostawcy usług nieustannie udoskonalają ten proces, czyniąc korzystanie z Mobile IP bardziej atrakcyjnym dla szerszego grona klientów.