Τα κρίσιμα στοιχεία υποδομής που ανήκουν σε ένα έθνος μπορεί να είναι τόσο φυσικά στοιχεία όσο και πληροφορίες. Αυτοί οι πόροι θα μπορούσαν να βρίσκονται σε έναν ή περισσότερους τομείς από την ενέργεια έως την εθνική ασφάλεια και την τεχνολογία. Παραβιάσεις ή κλοπές που συμβαίνουν σε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία μέσω διαφορετικών μορφών τρομοκρατίας ή καιρικών συνθηκών είναι πιθανό να θέσουν σε κίνδυνο την ανταγωνιστική θέση, το απόρρητο ή την ασφάλεια μιας χώρας. Τα σχέδια υποδομής ζωτικής σημασίας θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ευρέως ευαίσθητα θέματα ή να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένες απαντήσεις που σχετίζονται με τον κύριο τομέα στον οποίο ανήκουν τα περιουσιακά στοιχεία ή τα δεδομένα. Μεμονωμένα κράτη ή πόλεις μπορεί να έχουν τα δικά τους σχέδια αντίδρασης και μια χώρα είναι πιθανό να αναπτύξει ένα ευρύ σχέδιο.
Προτού μπορέσει να προστατευτεί οποιαδήποτε βασικά κτίρια ή πληροφορίες, θα πρέπει γενικά να υπάρχει κάποια αναγνώριση αυτών των ορόσημων. Τα σχέδια υποδομής ζωτικής σημασίας μπορούν να ξεκινήσουν με την αναγνώριση των τοποθεσιών που αξίζει να συμπεριληφθούν σε μια στρατηγική. Η επιτυχής εφαρμογή αυτής της διαδικασίας ενδέχεται να απαιτήσει τη συμμετοχή τόσο των δημόσιων όσο και των ιδιωτικών συμμετεχόντων στην αγορά ανάλογα με τους ιδιοκτήτες σημαντικών κτιρίων και δεδομένων.
Τα κρίσιμα σχέδια υποδομής ενδέχεται να περιλαμβάνουν ζώνες και προσδιορισμό των περιοχών που ανήκουν υπό την προστασία ορισμένων οργανισμών. Σε περίπτωση που μια μεγάλη, κυβερνητική απάντηση δεν περιλαμβάνει ορισμένες τοποθεσίες, οι κατάλληλες κατευθυντήριες γραμμές μπορεί να γίνουν ευθύνη των τοπικών ομάδων. Δεδομένου ότι μπορεί να υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός στοιχείων που είναι επιλέξιμα για συμπερίληψη σε σχέδια υποδομής ζωτικής σημασίας, μπορεί να υπάρχει διαχωρισμός μεταξύ περιουσιακών στοιχείων με βάση την προτεραιότητα που δίνει κάθε στοιχείο.
Άλλοι τύποι σχεδίων υποδομής ζωτικής σημασίας θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν διαφορετικές πτυχές της διαδικασίας αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Ορισμένα μέτρα μπορεί να είναι περισσότερο προληπτικά παρά αντιδραστικά σε πιθανές τρομοκρατικές ενέργειες που μπορούν να συμβούν. Για παράδειγμα, μια πόλη, πολιτεία ή χώρα μπορεί να ορίσει ορισμένα κεφάλαια για συγκεκριμένους στόχους υποδομής που μπορεί να θεωρηθούν πολύτιμοι. Ενδέχεται να περιγραφούν προφυλάξεις για την καλύτερη προστασία αυτών των τοποθεσιών, έτσι ώστε τα περιουσιακά στοιχεία να γίνουν λιγότερο ευάλωτα σε επιθέσεις.
Εκτός από την προστασία μιας περιοχής από τρομοκρατικές ενέργειες, τα σχέδια υποδομής ζωτικής σημασίας μπορεί να αντιμετωπίσουν την περίπτωση κάποιας καιρικής καταστροφής. Για παράδειγμα, μπορεί να υπάρχουν κατοικίες ή ολόκληρες πόλεις που κινδυνεύουν από μαζική καταστροφή από μεγάλα γεγονότα όπως ανεμοστρόβιλος, τυφώνας ή πλημμύρα. Ένα σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει τον προσδιορισμό της υποδομής που είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε εποχιακά καιρικά φαινόμενα και να παράγει εγγυήσεις που μπορούν να διατηρήσουν και να προστατεύσουν από τους ακραίους παράγοντες που συνοδεύουν γενικά τις έντονες καταιγίδες.
SmartAsset.