Kaskada zdarzeń to efekt domina w programie komputerowym, który może prowadzić do błędów. Można to zaobserwować w systemie, który opiera się na programowaniu sterowanym zdarzeniami, w którym wyzwala pożar w odpowiedzi na określone działania. Niewłaściwa sekwencja zdarzeń może wywołać eksplozję wyzwalaczy, które mogą spowodować awarię programu, utratę danych lub prowadzić do innych problematycznych problemów. Programiści mogą podjąć pewne kroki w celu rozwiązania problemu kaskady, w zależności od używanego języka programowania.
Zjawisko zaczyna się od pojedynczego zdarzenia wyzwalającego. Program uruchamia odpowiednią odpowiedź, która tworzy kolejne zdarzenie, sygnalizując kolejny wyzwalacz. Może to przekształcić się w efekt domina, w którym wiele procesów zaczyna zachodzić jednocześnie. Gdy wystąpią, użytkownik może nie być w stanie zatrzymać procesu, ponieważ komputer reaguje na wewnętrzne polecenia programu i nie może się zatrzymać, chyba że użytkownik wymusi zatrzymanie lub zamknięcie, co może również potencjalnie spowodować błąd.
Jednym z przykładów kaskady zdarzeń jest kaskada delecji, w której pojedyncze usunięcie może wywołać serię delecji. Może się tak zdarzyć, gdy komputer próbuje zrozumieć dane, które wydają się już nie działać po usunięciu. Inne kaskady mogą dodawać dane, przenosić je i zmieniać parametry programu. Awaria może być stosunkowo niewielka, w zależności od rodzaju informacji.
Niektóre kaskady zdarzeń są celowo programowane, ponieważ mogą być częścią funkcji programu. Na przykład, gdy doktorant edytuje pracę magisterską i usuwa przypis, wszystkie kolejne przypisy będą wtedy niesprawne. W ten sposób działanie ucznia uruchamia kaskadę zdarzeń; edytor tekstu zmienia numerację następnego przypisu, co powoduje, że program zmienia numerację następnego i tak dalej. Eliminuje to potrzebę przechodzenia przez cały program i poprawiania przypisów za każdym razem, gdy jest dodawany lub usuwany, i jest korzystną kaskadą wydarzeń.
W innych przypadkach kaskada nie jest pożądana i może stwarzać problem. Jedną z opcji programisty jest ograniczenie liczby programów obsługi zdarzeń, które mogą być aktywne w danym momencie. Daje to programowi miejsce na zarządzanie wieloma zdarzeniami jednocześnie, ale może ograniczyć kaskadę już na początku. Programy mogą również zostać poproszone o wysłanie ostrzeżeń lub błędów dla użytkowników, gdy ich działania mogą wywołać kaskadę zdarzeń lub program może automatycznie zatrzymać się, jeśli wykryje utratę danych.