Informacje przechowywane na dysku twardym komputera są rejestrowane jako seria impulsów magnetycznych; nie można go czytać, używać ani manipulować bez sprzętu, który je przechowuje. Fizyczne uszkodzenie dysku i inne rodzaje uszkodzenia systemu, w tym wirusy, mogą łatwo podważyć integralność informacji przechowywanych na dysku poprzez zaszyfrowanie lub uszkodzenie systemu pamięci masowej dysku. Zapewnienie stabilnego przechowywania w komputerze oznacza zbudowanie systemu przechowywania informacji, który jest gwarantowany przed natychmiastowymi błędami po operacji zapisu, który dodaje lub zastępuje przechowywane dane. Podstawowe komercyjne dyski twarde same w sobie nie kwalifikują się jako stabilna pamięć masowa; jednak dzięki oprogramowaniu i narzędziom konfiguracyjnym mogą spełnić wymagania stabilnej pamięci masowej.
Aby można było uznać pamięć za stabilną, po wykonaniu procedury zapisu — w której informacje są zapisywane na dysku — dysk musi być w stanie natychmiast odczytać dokładnie te informacje, które właśnie zostały zapisane, bez błędów. To wyjaśnia, dlaczego komercyjne dyski twarde zawodzą jako pamięć stabilna: zawsze istnieje możliwość, że dysk zwróci komunikat o błędzie po dowolnej operacji zapisu. Istnieją jednak pewne techniki przekształcania komercyjnych dysków twardych w stabilne urządzenia pamięci masowej.
Zwiększenie stabilności komercyjnych dysków twardych jest możliwe dzięki technikom zarządzania oprogramowaniem. Jedną z stosowanych technik zarządzania oprogramowaniem jest zmuszanie dysku do zapisu w dwóch oddzielnych miejscach na dysku dla każdej operacji zapisu, co zapewnia nadmiarowość. Podczas gdy jedno z tych miejsc może zwrócić błąd, statystycznie mało prawdopodobne jest, aby zrobiło to drugie, co skutkuje wyższym poziomem stabilnego przechowywania.
Inną techniką jest tworzenie nadmiarowej macierzy tanich dysków, w skrócie RAID. Wolumen RAID1 to technika nadmiarowego wolumenu znana jako „dublowanie”. Wykorzystuje dwa dyski twarde pracujące w tandemie. Podczas operacji zapisu te same informacje są zapisywane na obu dyskach jednocześnie. Zapewnia to rozwiązanie do tworzenia kopii zapasowych w czasie rzeczywistym dla wszystkich danych na dysku, dzięki czemu jest bezpieczniejszą formą stabilnego przechowywania.
Te techniki mają swoje wady. Pierwsza to ekonomia; w obu przypadkach efektywny rozmiar dysku twardego zmniejsza się o połowę, ponieważ informacje są stale duplikowane do celów tworzenia kopii zapasowych. Drugi to koszt; w przypadku dysków zasadniczo o połowę mniejszych, wydatki na pamięć masową mogą wzrosnąć w zależności od ilości zapisywanych danych.