Gra online może odnosić się do dowolnego rodzaju gry, w którą ktoś może grać przez Internet lub sieć komputerową. Przez większość czasu odnosi się to do gier wideo rozgrywanych przez Internet, w których wielu graczy znajduje się w różnych lokalizacjach na całym świecie. Gry online mogą również odnosić się do idei hazardu przez Internet, za pośrednictwem kasyna online lub pokoju pokerowego online.
Optymalne wrażenia z gier online zazwyczaj wymagają szybkiego połączenia internetowego. Wymagany będzie również odpowiedni sprzęt, niezależnie od tego, czy jest to komputer, czy konsola do gier, taka jak Xbox® lub PlayStation®, która jest podłączona do Internetu. Niektóre gry internetowe wymagają określonego elementu sterującego, takiego jak joystick lub kontroler gier. Oprogramowanie do gier, które może być płytą CD lub DVD zawierającą oprogramowanie do gier lub które można łatwo pobrać z Internetu, również będzie konieczne. W przypadku niektórych gier potrzebne będą najnowsze wersje oprogramowania Flash i przeglądarki internetowej.
Jeśli chodzi o gry wideo, gry online zyskują na popularności z różnych powodów. Gracze mogą łatwo znaleźć przeciwników o podobnym poziomie umiejętności, grając jeden na jednego przez Internet. Gracze mogą również rywalizować w grach dla wielu graczy, w których dziesiątki graczy grają w toczącą się grę w wirtualnym świecie. Często uczestnicy mogą komunikować się z innymi graczami poprzez sesje czatu tekstowego podczas grania online lub czasami gracze mogą faktycznie rozmawiać z innymi graczami za pomocą specjalnego sprzętu audio.
Niektóre gry online pobierają miesięczną opłatę za dostęp do oprogramowania do gier wideo. World of Warcraft (WoW) jest jedną z takich gier. Może być również oferowana miesięczna opłata za zapewnienie graczom dostępu do sieci, która pomaga im zdalnie znajdować innych graczy i łączyć się z nimi. Dołączając do gry wieloosobowej, uczestnicy będą musieli zgodzić się na zestaw reguł, często nazywanych umową licencyjną użytkownika końcowego (EULA), które pomagają zapobiegać konfliktom między graczami i określają wymagane zachowanie graczy. Osoby, które naruszą zasady, zostaną wykluczone z gry.
Hazard online jest czasami uważany za formę gry online. Ten rodzaj gry jest jednak nielegalny dla mieszkańców niektórych krajów. Większość kasyn online lub pokojów pokerowych ma siedzibę w krajach, które zezwalają na hazard online; to od użytkownika zależy znajomość przepisów dotyczących hazardu online w swoim kraju. Korzystając z kasyna online, gracze zazwyczaj zasilają konto w witrynie internetowej z karty kredytowej lub konta bankowego, a następnie obstawiają te pieniądze. Gry online mogą obejmować prawie każdy rodzaj hazardu, taki jak elektroniczne automaty do gier, poker elektroniczny i zakłady sportowe.