Ένα κρυφό ελάττωμα είναι ένα πρόβλημα με μια αγορά που δεν θα ήταν εμφανές με μια λεπτομερή και λογική επιθεώρηση τη στιγμή της πώλησης. Ο αγοραστής μπορεί να έχει νομικούς λόγους για αξίωση κατά του πωλητή, ζητώντας επιστροφή χρημάτων, αντικατάσταση ή επισκευή, ανάλογα με τη φύση του προβλήματος. Για παράδειγμα, εάν ο τίτλος ενός ακινήτου έχει ένα κρυφό ελάττωμα, ο αγοραστής μπορεί να είναι σε θέση να ακυρώσει τη συμφωνία, ενώ η κακή κατασκευή σπιτιού μπορεί να αποτελέσει λόγο για επισκευές από τον εργολάβο που εκτέλεσε την εργασία. Ανάλογα με τους περιφερειακούς νόμους, η γνώση του προβλήματος από τον πωλητή μπορεί να είναι σχετική με την περίπτωση.
Νομικά, ένα άτομο που πραγματοποιεί μια αγορά έχει υποχρέωση να την επιθεωρήσει, ακολουθώντας τυχόν εύλογα μέτρα για να ελέγξει για ελαττώματα. Για παράδειγμα, κάποιος οδηγούσε ένα αυτοκίνητο πριν το αγοράσει και έψαχνε πάνω από τον κινητήρα, το σώμα και το καρότσι για προφανή ζητήματα. Το να ζητήσετε από έναν μηχανικό να επιθεωρήσει ένα αυτοκίνητο είναι επίσης συνήθως μέρος της διαδικασίας αγοράς. Εάν αυτές οι προφυλάξεις δεν αποκαλύψουν τυχόν ελαττώματα, ή δεν αποκαλύψουν αλλά αντιμετωπίζονται στη σύμβαση, ο αγοραστής θεωρεί ότι δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα.
Όταν προκύψουν ελαττώματα που υπήρχαν σαφώς κατά την αγορά, θεωρούνται κρυφά ή λανθάνοντα. Ένα πρόβλημα βαθιά μέσα στον κινητήρα του αυτοκινήτου, για παράδειγμα, δεν θα μπορούσε να εντοπιστεί χωρίς να αποσυναρμολογηθεί ο κινητήρας, κάτι που δεν αποτελεί μέρος μιας λογικής αξιολόγησης ενός αυτοκινήτου που προσφέρεται προς πώληση. Ο αγοραστής σε αυτήν την περίπτωση θα μπορούσε να απευθυνθεί στον πωλητή για να ζητήσει επιστροφή χρημάτων για την αγορά ή να ζητήσει αντικατάσταση με ένα όχημα που δεν έχει ελαττώματα. Οι πωλητές μπορούν επίσης να προσφέρουν επισκευές. ένας έμπορος αυτοκινήτων, για παράδειγμα, μπορεί να αντικαταστήσει έναν κινητήρα για να αντιμετωπίσει ένα κρυφό ελάττωμα.
Σε ορισμένες περιοχές, ο πωλητής πρέπει να γνωρίζει το κρυφό ελάττωμα για να έχει ο αγοραστής αξίωση. Εάν κάποιος πουλάει ένα σπίτι έχοντας πλήρη επίγνωση του γεγονότος ότι υπάρχουν προβλήματα με θαμμένες ηλεκτρικές γραμμές, για παράδειγμα, αυτό είναι πιθανόν μια παραπλανητική περιγραφή του σπιτιού και ο αγοραστής θα μπορεί να διεκδικήσει αποζημίωση. Οι πωλητές που δεν γνωρίζουν ένα κρυφό ελάττωμα ενδέχεται να μην θεωρηθούν υπεύθυνοι για αυτό σε άλλες δικαιοδοσίες, με το επιχείρημα ότι δεν είναι λογικό να αναγκάζονται οι άνθρωποι να είναι υπεύθυνοι για κάτι που δεν γνώριζαν.
Οι επιλογές για την αντιμετώπιση ενός κρυφού ελαττώματος μπορεί να διαφέρουν. Οι πωλητές μπορεί να είναι πρόθυμοι να επιλύσουν το πρόβλημα ιδιωτικά αφού ο αγοραστής εξηγήσει την κατάσταση. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να είναι απαραίτητο να συνεχιστεί το θέμα στο δικαστήριο για να διεκδικήσουν αποζημίωση, οπότε οι αγοραστές μπορεί να θέλουν να σταθμίσουν τα δικαστικά έξοδα έναντι της πιθανότητας να λάβουν απόφαση υπέρ τους.
SmartAsset.