Różne rodzaje usług adopcyjnych obejmują adopcję otwartą, adopcję półotwartą, adopcję zamkniętą i adopcję półotwartą. Usługi adopcyjne są również klasyfikowane jako adopcja międzynarodowa lub adopcja krajowa. Wiele usług adopcyjnych obejmuje staże za pośrednictwem agencji i te, które są prowadzone przez adopcję prywatną. Adopcja opieki zastępczej odbywa się za pośrednictwem agencji opieki zastępczej.
Adopcja domowa odnosi się do umieszczenia dziecka z tego samego kraju, co rodzina adopcyjna. Dzięki usługom adopcji domowej często może być dłuższy okres oczekiwania na legalne uzyskanie młodszego dziecka lub niemowlęcia. Wiele par lub osób pragnących adopcji w kraju może czekać kilka lat na otrzymanie dziecka. W niektórych przypadkach adopcja domowa może nastąpić szybciej w przypadku rodzin, które adoptują starsze dzieci.
W przypadku adopcji noworodków w kraju rodzic biologiczny może zdecydować się na wybór rodziców adopcyjnych na podstawie kilku czynników. Rodzice biologiczni mogą uważnie przeszukiwać profile, aby określić, która osoba lub pary najlepiej nadają się do zapewnienia dziecku odpowiedniego domu. Ta opcja jest znana jako domowa adopcja otwarta, ponieważ obie strony będą miały pewne informacje o sobie.
W wielu otwartych placówkach adopcyjnych zarówno rodzice biologiczni, jak i rodzice adopcyjni podejmują wspólnie decyzję dotyczącą adopcji. Może to obejmować udostępnianie danych osobowych i osiągnięcie porozumienia w sprawie praw do komunikacji. Ta umowa będzie zasadniczo egzekwowana umową prawną.
Inne służby adopcyjne umieszczają dzieci znajdujące się w pieczy zastępczej w stałej, legalnej rodzinie. Dziecko może zostać adoptowane przez rodziców zastępczych lub przez nową rodzinę. Decyzja będzie na ogół zależeć od tego, co leży w najlepszym interesie dziecka.
Adopcja zamknięta to usługa, która daje adopcyjnym rodzicom prawo do zachowania anonimowości wobec biologicznych rodziców adoptowanego dziecka. Wszystkie akta adopcji pozostaną poufne i opieczętowane w sądzie. Nie będzie komunikacji między stronami, a adoptowane dziecko nie będzie miało dostępu do jakichkolwiek informacji dotyczących jego biologicznych rodziców.
Adopcja międzynarodowa stała się opcją dla tych, którzy chcą adoptować dziecko bez typowego wydłużonego okresu czasu, często wymaganego w przypadku adopcji domowych. W przypadku par adoptujących dziecko poza własnym krajem, procedura będzie prowadzona w kraju, z którego pochodzi dziecko. Międzynarodowe agencje adopcyjne pomagają przyszłym rodzicom w ich dążeniu do znalezienia najlepszego partnera. Wiele z tych agencji można znaleźć w wyszukiwarkach internetowych.